ISW: Russland truer Finland

«Kreml ser ut til å gjennomføre en koordinert informasjonskampanje som truer Finland», skriver Institute for the study of war.

Bakgrunnen for den nye analysen fra den amerikanske tankesmia, er en rekke uttalelser om Finland fra russiske politikere i statskontrollerte medier i Russland.

Blant de som har uttalt seg i nedsettende ordelag, er Sergej Ivanov. Han har tidligere vært forsvarsminister og stabssjef for president Vladimir Putin.

– Det finske folket er misfornøyd med regjeringen, hevder Ivanov.

«Ikke-eksisterende»

Ifølge ISW skal han ha karakterisert den russisk-finske relasjonen som ikke-eksisterende, og gir Nato-medlemskapet og styrkingen av forsvarsalliansens østgrense skylden for det dårlige naboskapet. 

I en kronikk i det russiske nyhetsbyrået TASS skriver nestleder i det russiske sikkerhetsrådet, Dmitrij Medvedev, om «Den nye finske doktrinen: Dumhet, løgner, utakknemlighet». Medvedev hevder finske myndigheter beveger seg i retning mot krig og forbereder et springbrett for å angripe Russland.

Lavrov: Tydelige tegn på revansjisme

Russlands utenriksminister Sergej Lavrov sa før helgen at den finske regjeringen viser tydelige tegn på revansjisme, skriver Expressen. Lavrov siktet trolig til at Finland måtte avstå landområder til Russland under vinterkrigen.

Revansjisme er ifølge Store norske leksikon politikk som tar sikte på å vinne revansj etter et nederlag, som regel gjennom å få tilbake landområder som er tapt i krig eller å få annullert et påtvunget fredsoppgjør.

Krigen førte til at Finland måtte gi avkall på deler av finsk territorium, blant annet Karelen, inkludert byen Viborg, og Petsamo-distriktet.

Hevder Finland delvis avfolkes 

Første nestleder i den russiske Statsdumaens internasjonale komité, Aleksej Tsjepa, uttalte 18. september at Finlands Nato-medlemskap har resultert i at russere har sluttet å kjøpe eiendom og besøke Finland, noe som han hevder fører til avfolking i det sørøstlige Finland.

Det høytstående russiske parlamentsmedlemmet gir Finland skylden for den økte spenningen på grensen til Russland.

– Som Nato-medlem vil landet utplassere våpen mot Russland og implementere oppgaver fastsatt av Natos hovedkvarter, og dermed utsette seg for fare og skape spenningsområder der de aldri har eksistert. Dette ansvaret hviler utelukkende på Finland, på dets lederskap, har Tsjepa uttalt til TASS.

Sammenligner med Ukraina 

Analytikerne i ISW mener den russiske retorikken minner om den som ble brukt mot Ukraina før invasjonen. Russiske politikere hevder blant annet at den finske befolkningen er misfornøyd med regjeringen, og prøver på den måten å undergrave legitimiteten til den finske regjeringen.

På denne bakgrunn mener ISW at det er mye som tyder på at Russland har lansert en koordinert informasjonskampanje mot sin nabo.

«Strategien Russland nå bruker for å true Finland, ligner på strategien som tidligere ble brukt for å skape informasjonsmessige betingelser for aggresjon mot Ukraina», skriver ISW.

Anklager om folkemord og nazisme

Redaktør i Milwaukee Independent, Mitchell A. Sobieski, tolker de russiske angrepene mot Finland slik:

«Kremls retorikk har gått over i overdrive, og anklager Finland for folkemord, nazisme og ekspansjonistiske mål. Slike anklager speiler de falske begrunnelsene Putin brukte for å starte russisk militær aggresjon på Krim i 2014 og over hele Ukraina i 2022. Det er en del av en bevisst strategi for å legge grunnlaget, både ideologisk og diplomatisk, for potensiell fremtidig aggresjon mot Nato-medlemmer, under dekke av «selvforsvar» og «historisk rettferdighet», skriver Sobieski.

Aggressivt og skremmende

Tidligere i år kom den finske regjeringen med en rapport hvor det ble konkludert med at Finland ikke er et primært mål for russisk desinformasjonspåvirkning. Ifølge studien, gjengitt av Yle, behandler Russland Finland på samme aggressive måte som andre Nato-land.

Generaldirektør ved Statsministerens kontor, Päivi Paasikoski, karakteriserte Russlands likevel desinformasjonsaktiviteter som truende og et forsøk på å skremme, samt å fremstille Nato som aggressivt.

Ifølge ISW er det mye som tyder på at russisk anti-finsk aktivitet er på fremmarsj.

De siste utspillene fra Lavrov, Medvedev, Ivanov og Tsjepa føyer seg inn i dette bildet.

Nye satellitt bilder skal vise at Russland er i ferd med å bygge opp igjen militære avdelinger i nærheten av den finsk-russiske grensen. Samtidig har har en ny Nato-kommando åpnet i Sør-Finland for å styrke Natos nærvær i Finland.