Israel varsler omfattende opptrapping på Gazastripen – vil overta store områder

Disse skal innlemmes i de «israelske sikkerhetssonene», ifølge forsvarsminister Israel Katz. I en uttalelse onsdag morgen varsler han også storstilte evakueringsordre i områder der det er kamper.

Samtidig ber han Gazas innbyggere om å eliminere Hamas og returnere gislene til Israel og hevder at dette er den eneste måten å få slutt på krigen.

Siden onsdag morgen er flere titall palestinere igjen drept i omfattende israelske luftangrep. Ved 12-tiden hadde dødstallet passert 40, ifølge Al Jazeera, som siterer helsearbeidere.

Angrep mot FN-klinikk

Et av angrepene rammet ifølge det palestinske nyhetsbyrået Wafa en FN-drevet helseklinikk i Jabalia nord på Gazastripen. 19 mennesker skal ha blitt drept, blant dem ni barn. Mange fordrevne palestinere skal ha oppholdt seg i nærheten av klinikken, og bygningen begynte å brenne i angrepet, ifølge meldingene.

En rekke luftangrep rammet også Khan Younis, en by i sør som mange fra Rafah har flyktet til de siste dagene. Et av angrepene rammet et boligbygg og tok livet av cirka 13 mennesker, blant dem flere barn, opplyser talsmann for sivilforsvaret Mahmud Bassal.

Palestinere som ble øyenvitner til angrepet, forteller at bomben sprengte kroppene i filler.

Rida al-Jabbour holder opp en liten sko og peker på en vegg full av blodflekker, mens hun forteller at en nabo ble drept sammen med sin tre måneder gamle baby.

– Fra øyeblikket da angrepet skjedde, har vi verken kunnet sitte eller sove eller noe som helst, sier hun og forteller at redningsmannskap ikke greide å skille levningene fra hverandre.

Livsbetingelsene ødelegges

Ifølge Katz er den israelske militæroperasjonen rettet mot militante palestinere og deres infrastruktur. Han sier imidlertid ikke noe konkret om hvor store områder Israel vil ta kontroll over, heller ikke om Israel vil annektere dem på permanent basis.

Uansett vil dette legge ytterligere press på Gazas befolkning, som allerede bor i et av verdens tettest befolkede områder. Ifølge menneskerettsgruppen Gisha har Israel allerede tatt kontroll over rundt 62 kvadratkilometer, det vil si rundt 17 prosent av hele Gaza, og begrunnet det med at de må opprette en buffersone mellom Gaza og Israel.

I disse områdene ligger det også brønner, pumpestasjoner for avløp, samt en betydelig del av Gazas dyrkbare mark, og hvis de blir overtatt av Israel, vil det bli enda vanskeligere for befolkningen å kunne leve videre i området.

Krever avtale

Samtidig har statsminister Benjamin Netanyahu gjentatt kravet om at Hamas må la seg avvæpne og gi fra seg de gjenværende 59 gislene, hvorav 35 antas å være døde.

En støttegruppe for gislenes familier, Hostage Families Forum, reagerer imidlertid med forferdelse på Katz' kunngjøring. De frykter det verste, at deres kjære skal dø i fangenskap.

– Vår høyeste prioritet må være å inngå en umiddelbar avtale som bringer alle gislene hjem – de som er i live, for å bli rehabilitert, og de som er døde, for å bli begravd – og så få slutt på krigen, sier de i en uttalelse.

Israelske ledere hevder at de vil rette til legge for at palestinere frivillig forlater Gaza. Samtidig har USAs president Donald Trump sagt at han vil at palestinerne forlater området på permanent basis slik at Gaza kan bli et turistområde under amerikansk kontroll.

Israel har forsøkt å overtale land i både Midtøsten, Asia og Afrika til å ta imot palestinerne, men har ikke lyktes så langt.

Startet krigen igjen

Den 18. mars gjenopptok Israel luftangrepene mot Gaza og sendte inn bakkestyrker både nord, sør og sentralt på Gazastripen. Dermed var den to måneder lange våpenhvilen definitivt over.

Over 1000 palestinere er siden drept, hvorav over 300 er barn. I tillegg er over 600 barn såret, ifølge tall som Unicef offentliggjorde i begynnelsen av uken.

Tirsdag angrep Israel også mål i Sør-Libanon og i Syria. I tillegg fortsetter de israelske militæroperasjonene på den okkuperte Vestbredden. Også her har den israelske hæren utstedt evakueringsordre og tømt byer som bakkestyrker så har rykket inn i for å ødelegge bygninger og infrastruktur.

Mer enn 50.000 palestinere i Gaza er drept i israelske angrep siden krigen startet for snart halvannet år siden, og mange flere er såret.