Israel sier ja til våpenhvile med Hizbollah

Biden takker Frankrikes president Emmanuel Macron og sier at USA og Frankrike i fellesskap vil bidra til at våpenhvilen overholdes.

Våpenhvilen skal tre i kraft klokka 3 natt til onsdag.

Israel forbeholder seg fortsatt retten til selvforsvar dersom Hizbollah-militsen i Libanon bryter våpenhvilen, understreker Biden.

USA og Frankrike lover videre å samarbeide om å styrke Libanons regjeringshær samt landets økonomi, heter det i en felles kunngjøring.

Statsminister Benjamin Netanyahu sammenkalte tirsdag sikkerhetskabinettet og bekreftet etterpå at han sluttet opp våpenhvile.

Han opplyste videre at han ville legge det fransk-amerikanske forslaget fram for den israelske regjeringen, som ifølge de to avisene ga sin tilslutning.

TV-tale

Etter sikkerhetskabinettets møte holdt Netanyahu en TV-tale der han redegjorde for sin beslutning om å gå med på våpenhvile.

Han understreket at det kun er snakk om våpenhvile med Hizbollah-militsen i Libanon og ikke med Hamas på Gazastripen.

– Vi har satt Hizbollah flere tiår tilbake, hevdet Netanyahu.

– Dersom Hizbollah forsøker å angripe oss, dersom de ruster opp igjen, dersom de på nytt bygger opp infrastruktur nær grensa, så kommer vi til å angripe dem, la han til.

Våpenhvilen med Hizbollah vil for øvrig gjøre Israel bedre i stand til å fokusere på trusselen fra Iran, understreket Netanyahu.

Se video: Netanyahu kan arresteres

Overgangsperiode

Ifølge våpenhvilen skal israelske styrker innen 60 dager trekkes helt ut av Sør-Libanon.

Hizbollah-militsen skal samtidig trekke seg bort fra grensa mot Israel og flytte sine tunge våpen nord for Litani-elven.

Avtalen er dermed i tråd med en resolusjon som FNs sikkerhetsråd vedtok i 2006 og som fikk slutt på den daværende krigen mellom Israel og Hizbollah. FN-resolusjonen er imidlertid ikke etterlevd i årene siden.

Våpenhvileavtalen det nå er oppnådd enighet om fastsetter at det kun er den libanesiske regjeringshæren og FNs fredsbevarende Unifil-styrke som heretter skal patruljere grenseområdet mot Israel.

Massive angrep

Hizbollah innledet sporadiske rakettangrep mot israelske mål i oktober i fjor, i solidaritet med palestinerne på Gazastripen.

Israel svarte med luftangrep og trappet opp bombingen og sendte bakkestyrker inn i Sør-Libanon i september. En rekke landsbyer er siden rasert, og Israel har også gjennomført massive luftangrep mot Beirut og byer som Tyr og Baalbek.

Ifølge helsedepartementet i Libanon er over 3800 mennesker drept og nærmere 16.000 er såret i israelske angrep siden oktober i fjor, de fleste i løpet av de to siste månedene.

Få timer før kunngjøringen om våpenhvile gjennomførte Israel en ny runde med angrep, blant annet rettet mot flere sentrumsbydeler i Beirut.

Minst 23 mennesker ble ifølge landets helsedepartement drept og flere titall ble såret i angrepene.