Iransk talsmann skal ha blitt drept etter at han avviste Netanyahus rakett-påstander

Den mektige Revolusjonsgardens talsmann, general Ali Mohammad Naini, er drept i angrep fra USA og Israel fredag morgen, melder statlig TV i Iran.

Få timer tidligere ble Naini, som også er den militære styrkens nestleder for samfunnskontakt, sitert av en rekke statlige medier.

Blant annet sa han at Iran fortsetter å bygge raketter mens krigen raser. Det var tilsynelatende et svar på påstanden fra Israels statsminister Benjamin Netanyahu om at Irans evne til å produsere ballistiske raketter er satt ut av spill.

– Vår rakettindustri har en score på 20, og det er ingen bekymringer i dette henseende, ettersom vi produserer raketter selv i krigssituasjonen, noe som er fantastisk, sa Naini i uttalelser fredag som ble publisert av flere statlige medier.

20 er toppkarakteren i det iranske skolevesenet.

– Det er heller ingen særlige problemer knyttet til lagring, sier Naini etter tre uker med vedvarende amerikansk og israelsk bombing.

Krigen fortsetter

Generalen sa også at krigen kommer til å fortsette.

– Dette folket forventer at krigen fortsetter inntil fienden er fullstendig utmattet, sa Naini om iranerne.

I løpet av natten har Israel gått til nye angrep på Teheran, mens Iran blant annet har satt et stort oljeraffineri i Kuwait i brann.

– Denne krigen må ta slutt når skyggen av krig er fjernet fra landet, sa den iranske generalen.

USAs president Donald Trump sa torsdag at krigen trolig kommer til å bli en «kort ekskursjon». Noen timer senere truet han med en dramatisk opptrapping i angrepene dersom iranerne forsøkte å stenge Hormuz-stredet.

– Iran kommer til å avgjøre når krigen tar slutt, sa Naini.

Den iranske Revolusjonsgarden regnes blant de mektigste institusjonene i Iran, har flere hundre tusen soldater og kontrollerer også store deler av landets økonomi.

Flere tusen angrep

Revolusjonsgardens øverstkommanderende, Mohammad Pakpour, ble i likhet med Irans øverste leder Ali Khamenei drept på første dag av den israelsk-amerikanske angrepskrigen.

Israel og USA gikk sammen til angrep på Iran lørdag 28. februar, med uttalte mål om blant annet å ødelegge landets militære kapasitet. Amerikanske og israelske kampfly har bombet tusenvis av militære, politiske og sivile mål i landet.

Iranerne har ikke noe fungerende flyvåpen, men har svart med å sende raketter og droner mot Israel, som på det nærmeste ligger rundt 1000 kilometer unna. Iran har skutt over 350 ballistiske raketter mot Israel siden krigen brøt ut, men israelsk luftvern har avskåret 90 prosent av dem, ifølge det israelske militæret.

Nesten 3200 mennesker er drept i angrepene i Iran, blant dem minst 1394 sivile, hvorav over 200 barn, ifølge den USA-baserte organisasjonen Human Rights Activists News Agency (Hrana). I Israel og Palestina er rundt 20 sivile drept av iranske raketter, ifølge lokale myndigheter. 13 amerikanske soldater er drept.

Angriper naboland

Iran har i stor grad rettet skytset mot nabolandene i Persiabukta, som ikke har angrepet Iran, men som er alliert med USA og huser amerikanske militærbaser.

Der har mange iranske raketter og droner trengt gjennom landenes luftvern og ført til store skader på alt fra amerikanske militærbaser til olje- og energiinstallasjoner og hoteller.

I De forente arabiske emirater, Kuwait, Oman, Saudi-Arabia og Bahrain er det meldt om til sammen i underkant av 20 drepte i krigen.

USA gikk til krig mot Iran på tross av at de satt i forhandlinger, og dagen etter at meklerne hadde beskrevet et diplomatisk gjennombrudd og sagt at en fredsavtale var nær.

Også da Israel gikk til angrep på Iran i juni i fjor, hvorpå USA for første gang bombet mål i Iran, pågikk det atomforhandlinger mellom Iran og USA.

Den krigen varte i tolv dager og krevde nesten 1200 menneskeliv i Iran før Trump kunngjorde en våpenhvile. I Israel ble nesten 30 mennesker drept.