Inga Ibsdotter Lilleaas om ny film: – Julen er et nostalgisk helvete for mange

Fredag har nemlig filmskaper Even Hafnors mørke juletragikomedie «Velkommen til familien» premiere.

Den utmerker seg i årets juleutbud av filmer med sin skildring av en kristelig og følelsesavstengt sørlandsfamilie, der sønnen i huset vender hjem med sin nye kjæreste. Og hun er spilt av ingen ringere enn den Oscar-nominerte stjernen Inga Ibsdotter Lilleaas.

– Det finnes så mange joviale julefilmer at noen må vise den andre siden av julen, sier hun til NTB mens julesnøen laver ned utenfor hotellvinduet.

– Dårlig idé

I «Velkommen til familien» spiller hun Elisabeth, som bor med kjæresten Espen og jobber som psykolog. Denne julen skal Elisabeth endelig få møte Espens familie i hans hjemby Kristiansand.

Hun har selv en litt trøblete familiebakgrunn og håper at den potensielle svigerfamilien vil være hjertelig og nær. «Men det er ikke familien Dvergsnes», heter det illevarslende i omtalen.

– Hun skal møte den nye kjærestens familie for første gang i jula, noe som i utgangspunktet er en dårlig idé. Han har presentert dem som en vanlig familie, noe det viser seg at de ikke er. Og så glir personligheten som han utviklet etter 18-årsalderen over til hans gamle rolle i familien, sier Lilleaas, og smiler når hun legger til:

– Det kan jeg kjenne meg igjen i. Jeg blir litt den gamle versjonen av meg selv når jeg er hos den «gamle» familien min, med søsken og alt. Det er litt deilig å være som barn igjen i den settingen. Men jeg er aldri så usjarmerende som når jeg ligger og ser på TV en hel dag mens foreldrene mine lager mat på julaften. Slik jeg gjorde før jeg fikk barn selv.

Kan bli hemsko

Regissør Even Hafnor kjenner seg på sin side litt igjen i Espen-karakteren og påpeker krysspresset han befinner seg i – der familien og kjæresten har høyst ulike forventninger til ham.

– Han har vokst opp i den familien, som ikke har noe språk for følelser og mangler nærmest sosial EQ. Jeg kjenner meg igjen i ham, ja, men jeg liker å tro at jeg har utviklet meg videre i voksen alder ved hjelp av terapi og gode venner, sier han uten å blunke.

– Alt er så konsentrert i julen. Man skal brått være sammen døgnet rundt i flere dager, sier Hafnor som muntert lover «masse julestemning» i filmen, som ribbe, riskrem med mandel, julekaker, opplesing av juleevangeliet, gang rundt juletreet og julegaver.

– Og kjip stemning. Julen er et nostalgisk helvete for mange. Man er kanskje ikke på sitt mest åpne og inkluderende. Familie er jo den lengste konstanten i ens liv. Klarer man ikke å holde relasjonene i utvikling, kan de bli en enorm hemsko og kilde til skuffelse, legger Inga Ibsdotter Lilleaas til.

Startet som kortfilm

Hun takket ja til rollen i «Velkommen til familien» før «Affeksjonsverdi». Even Hafnor hadde merket seg henne i «Kvinner i for store herreskjorter» og «Unge lovende».

– Inga har det som gjør at man vil tilbringe to timer med henne i kinosalen. Jeg blir så investert i rollene hun spiller, sier Hafnor.

Så tok det helt av med Triers film, noe som førte til at de siste scenene i «Velkommen til familien» ble spilt inn i Kristiansand rett før avreise til Oscar-innspurten i Hollywood.

«Velkommen til familien» har utspring i Even Hafnors Gullstol-vinnende kortfilm «Small Talk», før den videreutviklet seg til å være et årlig spilt teaterstykke i hans hjemby Kristiansand. Nå som historien har gått videre til det store lerretet, har den igjen forandret seg.

– Filmen handler i stor grad om hvordan familiejulen påvirker Elisabeth, og de to som par, sier Even Hafnor, som kaller det «en universell film om eksistensielle spørsmål».