Hvorfor stenger USA ned? 

Den føderale nedstengingen av USA begynte natt til onsdag, men hvorfor stenger USA ned nå? 

Republikanernes siste forsøk å komme frem til en budsjettavtale tirsdag kveld fikk ikke nok stemmer i Senatet. Dermed ga budsjettkontoret ved Det hvite hus ordre til føderale etater om å begynne å planlegge nedstengingen før fristen gikk ut ved midnatt lokal tid.

For å bli med på et budsjettvedtak, krevde demokratene at et kutt i helsevesenet skulle reverseres. 

USA-ekspert og professor ved Høgskulen på Vestlandet, Hilmar Mjelde, sier at det fundamentale problemet er at de to partiene ikke lenger evner å samarbeide. 

– USAs politiske system er designet slik at det trengs brede flertall i Kongressen for å vedta politikk. Formålet var historisk at det ikke skulle være mulig å gjøre brå politiske endringer i landet på basis av knappe flertall etter et valg. Men en så da ikke for seg at USA skulle få to partier som nærmest ser på hverandre som politiske fiender, sier Mjelde til ABC Nyheter. 

Trump med trussel

For å bli med på et budsjettvedtak, krevde demokratene at et kutt i helsevesenet skulle reverseres. 

 – I dagens situasjon er det Demokratene som nå stiller krav som Republikanerne ikke kan gå med på. Det minner litt om da det var Texas-senator Ted Cruz og republikanerne som forsøkte å tvinge Obama til å reversere sin helsepolitikk tilbake i 2013. 

Hundretusener av føderalt ansatte risikerer å bli permittert. Lønnsutbetalingene stanser og bare helt livsviktig arbeid vil fortsette.

Før tirsdagens avstemning i Senatet truet president Donald Trump med nye kutt og oppsigelser i offentlig sektor dersom nedstengingen ble et faktum.

Tror på lengste nedstenging i historien

Mjelde sier det dreier seg om en gradvis nedstenging som får flere og flere konsekvenser jo lenger den pågår. 

– Amerikanerne får jo offentlige tjenester lokalt av delstatene, også, så det er ikke sånn at plutselig står de uten skole, helsevesen og lignende.

– Samtidig snakker vi om en stans i den amerikanske sentralstatens absolutte hovedoppgave, nemlig å holde seg selv gående. Å holde lysene på statenes kontorer på er jo politikernes mest elementære oppgave. Det sier noe om hvor mislykkede kongresspolitikerne egentlig er i jobben sin, sier Mjelde videre. 

– Hvor lenge vil nedstengingen vare? 

– Jeg tror dette fort kan bli den lengste nedstengingen i amerikansk historie, siden begge partene nærmest ønsket en nedstenging denne gangen. Men det er vanskelig å si noe sikkert om. Hvis den politiske misnøyen i landet blir stor nok, kan de to partene fort gjøre retrett og komme frem til et forlik ganske fort, om de får det for seg, svarer Mjelde. 

Den forrige nedstengingen i USA var mellom 22. desember 2018 og 25. januar 2019. Dette var under president Donald Trumps første periode i Det hvite hus, og nedstengningen varte i 35 dager. Det er foreløpig den lengste nedstengingen i USAs historie.