Høytidelig velkomst for Forsvarets første nye stridsvogn

De to tyske stridsvognene, som er gitt navnet Leopard A2 8 NO, er de første av totalt 54 som Norge har bestilt. Kontrakten har en verdi på 23,4 milliarder kroner, og alle vognene skal etter planen være operative innen 2029.

Nyervervelsene ble formelt vist fram for gjester og presse i Rena leir torsdag.

– Leopard 2A8 NO er slik vi vurderer det verdens beste stridsvogn i dag. Den har en unik blanding av ildkraft, beskyttelse, hastighet, kommando og kontroll, sier Trond Haande, sjef for Hærens våpenskole.

De nye stridsvognene skal avløse dagens Leopard 2 A4 som har vært i bruk i Hæren siden 2002. De ble kjøpt brukt fra Nederland og er rundt 40 år gamle.

Den moderne og oppgraderte versjonen har helt andre våpen og kontrollsystemer: En digital plattform som kan integrere med kampflyet F-35 og panservognen CV90, kraftigere kanon, bedre pansring og et aktivt beskyttelsessystem mot droner og panservernmissiler. Stridsvognene skal inngå i Brigade Nord.

Også forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) var til stede under tilstelningen i Rena Leir torsdag.

– De nye stridsvognene vil opprettholde vår evne til troverdig avskrekking og forsvar sammen med våre allierte, sier Sandvik.

37 av de 54 nye stridsvognene skal settes sammen hos selskapet Ritek i Trøndelag.