Houthiene angrep tankskip i Rødehavet – oljeprisen nærmer seg 100 dollar

Samtidig lover Houthi-militsens allierte Iran å fortsette å angripe mål i USA-allierte land i Midtøsten så lenge de amerikanske angrepene vedvarer.

Krigen i Midtøsten raser nå for fullt igjen etter at våpenhvilen brøt sammen for under to uker siden. Iran og USAs kamp om kontroll over Hormuzstredet har ført til ny uro i regionen og i verdens energimarkeder.

Houthiene har hittil stått på sidelinjen, men truer nå med å strupe skipstrafikken gjennom Bab al-Mandab-stredet, et annet viktig knutepunkt for verdenshandelen.

– Sugd inn i det

Det var de to saudiarabiske oljetankerne Encelia og Laylia som ble angrepet natt til torsdag, ifølge Houthi-militsen. Det statlige saudiarabiske nyhetsbyrået SPA bekrefter ifølge AP at Encelia ble satt i brann etter angrepet i Rødehavet.

– Houthiene var stort sett smarte og holdt seg utenfor alt dette, men nå har de tilsynelatende latt seg suge inn i det og går etter Saudi-Arabia og skipene deres, sier USAs utenriksminister Marco Rubio, som skylder på iranerne.

Den mektige opprørsbevegelsen har i over ti år kontrollert Sana og store deler av Jemen.

Kinesiske supertankere

Da houthiene kunngjorde blokaden mandag, beskrev de den som svar på at saudierne i forrige uke angrep Jemens hovedstad Sana. I dagene som fulgte, endret flere tankskip kurs for å unngå Bab al-Mandab-stredet. Normalt passerer rundt 12 prosent av verdens handel, inkludert en firedel av konteinerskipstrafikken, her.

Ifølge den britiske marinens skipssikkerhetstjeneste United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) skjedde den ene hendelsen 70 nautiske mil – rundt 130 kilometer – sørvest for havnebyen Al Shuqaiq i Saudi-Arabia.

Torsdag var to kinesiske supertankere lastet med totalt 4 millioner fat saudiarabisk olje i ferd med å seile ut av Rødehavet via Bab al-Mandab-stredet, melder nyhetsbyrået Reuters.

Hundretusener drept

Houthi-opprørere og deler av regjeringshæren grep makten i hovedstaden i 2014. Saudi-Arabia kastet seg inn i borgerkrigen på regjeringens side og gikk til krig mot houthiene få måneder etter. Hundretusener er siden drept, og konflikten ble lenge omtalt som verdens verste humanitære katastrofe. I 2022 meklet FN fram en våpenhvile mellom partene.

Året etter erklærte Israel krig mot Hamas, og houthiene begynte å angripe skipsfarten i Rødehavet med krav om at Israels angrep på Gaza skulle stanse. I løpet av de to neste årene gjennomførte de 178 angrep mot handelsskip i Rødehavet. Minst ni mennesker ble drept og fire skip senket, ifølge organisasjonen Armed Conflict Location & Event Data Project (Acled).

USA, Israel og Storbritannia gjennomførte i 2024 og 2025 hundrevis av luftangrep mot mål i Jemen for å presse houthiene til å stanse skipsangrepene. Flere hundre sivile ble drept i de amerikanske angrepene, ifølge Airwars.

Houthienes angrep opphørte da Israel og Hamas inngikk en våpenhvile på papiret i oktober i fjor. Selv om USA og Israel få måneder senere gikk til angrepskrig mot deres allierte Iran, har houthiene fram til nå latt være å kaste seg inn i konflikten.

Jobber med dialog

Oman, som har meklet i den langvarige konflikten mellom houthiene og Saudi-Arabia, sier ifølge nyhetsbyrået AFP at de jobber med å gjenopprette dialogen mellom de to landene.

Houthiene kontrollerer store områder langs Rødehavskysten, noe som gjør at de kan angripe skipsfarten i Bab al-Mandab-stredet i innseilingen til Rødehavet. All skipstrafikk på vei til og fra Asia gjennom Suezkanalen må passere stredet.

Norsktilknyttede skip rammes i liten grad ettersom de i flere år har unngått å bruke ruten, opplyste Rederiforbundet til NTB onsdag.

Fra før har krigen mot Iran ført til iransk blokade av Hormuzstredet, som rundt en femdel av verdens olje og gass ble fraktet gjennom før krigen.

Torsdag ettermiddag hadde prisen på et fat nordsjøolje steget nesten 5 prosent og nærmet seg 99 dollar fatet.

Øye for øye

USA opplyser torsdag at de har angrepet militære mål i Iran for tolvte natt på rad. Iran oppgir på sin side å ha angrepet flere amerikanske militærbaser i regionen, deriblant i Jordan.

President Donald Trump truet onsdag med å bombe sivil infrastruktur som bruer og kraftverk dersom iranerne skyter mot flere skip i Hormuzstredet.

Irans utenriksminister advarer om at iranerne kommer til å svare med samme mynt.

– Vår forsvarsdoktrine er klar: øye for øye, sier utenriksminister Abbas Araghchi.