Houthi-militsen i Jemen varsler blokade av Saudi-Arabias havner

En talsperson for Houthi-bevegelsen opplyste om blokaden i en videouttalelse mandag og beskrev den som svar på at saudierne angrep flyplassen i Jemens hovedstad. «Den maritime blokaden» trer i kraft umiddelbart, heter det.

Det oppgis ikke nøyaktig hva en slik blokade av Saudi-Arabia vil bestå i.

Fire år lang våpenhvile brutt

Saudi-Arabias utenriksdepartement fordømmer kunngjøringen av blokaden på det sterkeste. I en uttalelse mandag kveld sier departementet at Saudi-Arabia vil fortsette å støtte «det jemenittiske broderfolket og deres legitime regjering».

FN-talsperson Stephane Dujarric sier trusselen om en blokade skaper risiko for en «enda videre» regional konflikt.

Angrepene de siste dagene markerer et brudd på en fire år gammel våpenhvileavtale mellom de to partene.

Den Iran-allierte Houthi-militsen i Jemen anklaget Saudi-Arabia for å ha bombet den internasjonale flyplassen i Jemens hovedstad Sana i forrige uke. Houthiene, som kontrollerer Sana, avfyrte deretter flere raketter mot nabolandet i nord. Abha-flyplassen i Saudi-Arabia ble også angrepet.

Oljetrøbbel

Beslutningen fra den jemenittiske Houthi-bevegelsen kan legge nytt press på Saudi-Arabia, ettersom de bruker sin østvestlige rørledning for å frakte olje ut av landet samtidig som Hormuzstredet strupes.

Houthi-truslene kommer etter at opprørerne i månedsvis har angrepet skip i forbindelse med Israel-Hamas-krigen.

Det er uklart om houthiene vil opprettholde angrepsnivået mot Saudi-Arabia eller om truslene er et grep for å presse kongeriket til å gi etter når det gjelder lokale spørsmål, ettersom krigen i Jemen forblir fastlåst.

Herjes av borgerkrig

Landet har vært herjet av borgerkrig i mer enn et tiår etter at houthiene tok kontrollen over hovedstaden. Saudi-Arabia grep inn i 2015 for å støtte den internasjonalt anerkjente regjeringen i Jemen.

Konflikten utviklet seg til å bli en av de verste humanitære krisene i verden, og landet har siden vært delt mellom en saudiskstøttet regjering i Aden og en administrasjon styrt av Houthi-militsen i Sana.

Houthiene angrep energiinfrastruktur i Saudi-Arabia i både 2019 og 2022.