«Home and Away»-stjernen Johnny Ruffo (35) er død

«Det er med et tungt hjerte vi i dag måtte ta farvel med vår kjære Johnny», skriver familien i et instagram-innlegg fredag.

De forteller at han gikk fredfullt bort med familien rundt seg.

«Han var svært talentfull, sjarmerende og kunne av og til være litt frekk. Johnny var veldig bestemt med en sterk vilje. Han kjempet helt til slutten og kjempet så hardt han kunne. En vakker sjel med så utrolig mye mer å gi. Vi elsker deg alle Johnny og vil huske all den gleden du ga oss».

Johnny Ruffo var både sangstjerne på X-factor og TV-stjerne i «Home And Away» før kreft-diagnosen i 2017.

– Før eller siden kommer det til å ta meg. Men jeg kjemper fortsatt og sparker fra meg, sa Johnny Ruffo til australsk TV i fjor høst.

Ble stjerne over natten

Han ble en stjerne i hjemlandet over natten da han deltok i The X Factor Australia i 2011. Ruffo kom på tredjeplass i konkurransen og han fikk i kjølvannet en plateavtale. Året etter deltok han i den australske versjonen av «Skal vi danse?» som han vant sammen med dansepartner Luda Kroitor.

Han ble også et kjent ansikt i Norge da han i 2013 ble en del av såpeserien «Home And Away». Ruffo spilte karakteren Chris Harrington. Han skulle egentlig bare være med i én sesong, men endte opp med å bli værende i verdens lengstlevende såpeserie i tre sesonger.

Serien har i Norge blitt sendt på TV 2 siden 1995.

Kjempet seks år mot kreften

Året etter kom sjokkbeskjeden om at Ruffo hadde blitt diagnostisert med kreft i hjernen. Etter intensiv behandling i to år kunne han i 2019 melde at han var kreftfri.

Men gledesrusen skulle ikke vare lenge, for i november 2020 kunne han melde på sin egen Instagram-profil at kreften hadde kommet tilbake.

I intervjuet i fjor fortalte han at forventet levetid var tre år med hans diagnose.

– Og for meg har det nå gått fem år. Jeg er allerede en vinner. Målet mitt er å forsøkte å hjelpe så mange jeg klarer og samtidig leve et godt liv.