Her lever ni nordmenn isolert fram til sommeren

Den 178 kvadratkilometer store øya er gjennom Svalbardtraktaten en del av øygruppa Svalbard, og tilhører norsk territorium.

På den forblåste utposten ved iskanten i Barentshavet jobber ni personer på den meteorologiske stasjonen på Bjørnøya.

Sist gang det var folk utenfra her, var i januar.

Les også:Flere land tar i bruk omfattende overvåkning av «corona-kriminelle»

14 dagers karantene før de kan gå i land

Mens Norge og store deler av verden kjemper en desperat kamp for å begrense utbruddet av coronaviruset, lever de ni utvalgte på værstasjonen ute i ishavet isolert fra omverdenen.

Her samles det inn viktige værdata og som meteorologer og andre vitenskapsfolk kan bruke i overvåkingen og av forståelsen av naturen, blant annet klimaendringene i Barentshavet og Arktis.

Når mannskapet på stasjonen skal skiftes ut i løpet av sommeren, må samtlige gjennom 14 dagers karantene før de ankommer øya.

Forsyninger legges igjen på stranda

Det er planlagt at værstasjonen skal få inn etterforsyninger levert med båt i løpet av våren. Men proviant og annet nødvendig utstyr vil bli etterlatt på stranda for å holde øya fri for mulig smitte, ifølge NRK Troms og Finnmark.

Fakta om coronapandemien: Så mange er smittet og døde

* 5.362.684 personer i 213 land og territorier har fått påvist smitte av coronaviruset.

* 341.892 (6,4 prosent) av de registrert smittede er døde.

* 2.187.423 (40,8 prosent) av de registrert smittede er friskmeldt. Enkelte land registrerer ikke friskmeldinger.

* Tilstanden for 53.578 personer (1,9 prosent av dem som fortsatt har viruset i kroppen) er alvorlig eller kritisk.

Disse landene er hardest rammet, rangert etter antall rapporterte dødsfall:

* USA: 1.653.507 smittet, 97.903 døde

* Storbritannia: 257.154 smittet, 36.675 døde (Det offisielle tallet omfatter bare dødsfall etter en positiv virustest. Regnes alle tilfellene der covid-19 er oppført i dødsattesten med, er tallet over 41.000.)

* Italia: 229.327 smittet, 32.735 døde

* Frankrike: 182.219 smittet, 28.289 døde

* Spania: 281.904 smittet, 28.628 døde

* Brasil: 339.687 smittet, 21.579 døde

* Belgia: 56.810 smittet, 9.237 døde

* Tyskland: 179.768 smittet, 8.354 døde

* Iran: 133.521 smittet, 7.359 døde

* Mexico: 62.527 smittet, 6.989 døde

* Canada: 82.892 smittet, 6.277 døde

* Nederland: 45.064 smittet, 5.811 døde

* Kina: 82.971 smittet, 4.634 døde

* Tyrkia: 154.500 smittet, 4.276 døde

* Sverige: 33.188 smittet, 3.992 døde

* I Norge er 8.332 smittet (235 døde), i Danmark er 11.289 smittet (561 døde), i Finland er 6.568 smittet (306 døde) og på Island 1.804 smittet (10 døde).

(Kilde: Worldometer, FHI, NTB)

Risikoen for å bli smittet av viruset her, er så å si lik null. Inne på stasjonen er alle trygge. Her er det ikke nødvendig med strenge restriksjoner for å regulere avstand, håndhygiene eller kontakt mellom beboerne.

Likevel er de på vakt. Skulle noen ankomme øya med forsyninger, redningsoppdrag eller i andre ærend, vil de bli underlagt de samme strenge krav til beskyttelse.

– Kommer det corona hit, vil sannsynligvis alle bli smittet

Et utbrudd her kan bli kritisk da tilgang på leger er avhengig av kapasiteten på land, og om været gjør det mulig å fly ut med helikopter eller anløp med båt.

– Vi er opptatt av det som skjer med familie og venner på fastlandet, og tenker mye på konsekvensene dette har for samfunnet vårt. Kommer det corona hit, vil sannsynligvis alle bli smittet. Det er ikke et bra sted å bli alvorlig syk på, for det er 500 kilometer til sykehuset, forteller stasjonssjef på Bjørnøya, Ragnar Sønstebø, til NRK.

Også ved den meteorologiske stasjonen på Hopen og på Jan Mayen er det satt inn begrensede tiltak for å forbygge smitte.

Les også:Hva vet vi egentlig om coronaviruset nå?

Norsk suverenitet

Bjørnøya ble oppdaget av den nederlandske oppdagelsesreisende Willem Barents i 1596. I 1604 kom engelskmenn til øya og kalte den Cherrie Island. På 1700-tallet var det en del russisk fangstvirksomhet med faste landstasjoner, ifølge Store norske leksikon.

Slik beskytter du deg mot coronaviruset:

* Vask hendene ofte og grundig. Bruk antibac dersom håndvask ikke er mulig.

* Hold minst 2 meters avstand til personer med luftveissymptomer.

* Sykdommen kan smitte på tre måter:

– gjennom luft når en syk person nyser eller hoster (dråpesmitte)

– ved direkte kontakt med syke

– ved indirekte kontakt når viruset har blitt overført til inventar eller gjenstander

* Verdens helseorganisasjon anslår at inkubasjonstiden er 5–6 dager, men den kan variere fra 0–14 dager.

* Om man blir forkjølet: Hold god avstand til andre. Bruk papirlommetørkle eller albukroken når du hoster eller nyser.

* Munnbind anbefales ikke for friske personer.

* Vanlige symptomer på coronasmitte er hoste, feber, sår hals, brystsmerter og pustevansker.

* Dersom man mistenker at man er smittet, bør man holde seg hjemme. Ring fastlegen eller nærmeste legevakt på telefon 116117.

Norsk fangstvirksomhet tok til omkring 1822. Bjørnøya ble underlagt norsk statsoverhøyhet 14. august 1925. En radio- og meteorologisk stasjon har vært i drift siden 1918.

Da Sovjetunionen i 1924 anerkjente Norges suverenitet over Svalbard, ble også norsk suverenitet over Bjørnøya bekreftet.

Bygde ny værstasjon etter krigen

Under 2. verdenskrig ble stasjonen ødelagt av de allierte under evakueringen sommeren 1941, for at tyskerne ikke skulle kunne bruke den. En ny stasjon ble oppført etter krigen og tatt i bruk sommeren 1947.

I 2002 ble Bjørnøya fredet som naturreservat, bortsett fra et område rundt den meteorologiske stasjonen.

VIDEO: Coronavirus-effekten: Utslippene i Nord-Italia synker