Hellas med luftbro for kjæledyr fra Midtøsten

Det var glade scener på flyplassen i Aten da et gresk fly landet fra Abu Dhabi onsdag. Om bord var 45 kjæledyr og 101 personer.

– Kjæledyrene våre er ikke bagasje. De er familiemedlemmer, sa den greske innenriksministerens spesialsekretær for beskyttelse av kjæledyr, Nikos Chrysakis.

Regjeringen hadde jobbet i flere dager for å sette opp denne flygingen for å få ut både folk og dyr fra konfliktområdene i Midtøsten. Flere av flygingene ut fra området har ikke akseptert dyr.

For Danai Koukoulomati var det viktig å finne en flyging som lot henne få ta med seg katten sin.

– Katten min er familie. Jeg ville ikke på noen måte ha latt ham være igjen, sa hun, og påpekte at hun ikke klarte å finne noen flyginger som aksepterte dyr i kabinen eller i lasterommet.

Alexandra Papayanis, som har bodd i Dubai i fem år, ankom med hunden Sirtaki, samt en annen hun som hun hentet med seg på vegne av en venn. Også hun sa det var vanskelig å finne evakueringsflyginger som ville godta kjæledyr. Å komme tilbake til Hellas med Sirtaki «var fullstendig fantastisk», sa hun.

En annen passasjer, Maria Theochari, sa det ville være utenkelig å forlate Dubai uten å ha med seg hunden Matisse.

– Jeg har barn, og jeg har Matisse. Dette er viktig for meg. Jeg skiller ikke mellom dyr og barna mine, det er det samme for meg, sa hun.