Hegseth i åpen konflikt med hærsjefen

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen):

Konflikten mellom forsvarsminister Pete Hegseth og hærsjef Dan Driscoll har blitt offentlig, samtidig som USA står overfor uvanlig store militære forpliktelser globalt, skriver The Wall Street Journal.

Kort tid etter at Driscoll tiltrådte i Pentagon i 2025, foreslo han å organisere et besøk for Donald Trump og JD Vance til å møte soldater og diskutere reform av hæren. Hegseth skal ha reagert kraftig, hevet stemmen og bedt Driscoll holde seg til sitt ansvarsområde.

Episoden var en av flere i det som har utviklet seg til et anstrengt forhold mellom de to.

Offentlig uenighet

Spenningen ble synlig torsdag, da Driscoll under en høring uttrykte støtte til tidligere hærsjef Randy George, som Hegseth avsatte 2. april mens Driscoll var på ferie.

– Jeg er også veldig glad i general George, sa Driscoll, og kalte ham «en fremragende leder for omstilling».

Ifølge WSJ har Hegseth fortsatt tillit i Det hvite hus. Likevel har den åpne konflikten og avsettelsen av en respektert general utløst kritikk, også i Trump-kretser.

Signalgate

Forholdet mellom de to har vært preget av spenning fra start, og konflikten tiltok gjennom 2025, en periode der Hegseth også ble rammet av flere skandaler. Blant annet ble det kjent at han delte graderte krigsplaner i en Signal-chat, og tre rådgivere ble senere fjernet etter lekkasjeanklager, ifølge WSJ.

Konflikten toppet seg da Hegseth krevde at Driscoll skulle fjerne flere navn fra en opprykksliste for offiserer som lå an til å bli forfremmet til brigadegeneral. Blant dem var kvinner, svarte offiserer og Dave Butler, tidligere talsperson for USAs tidligere forsvarssjef Mark Milley. Driscoll nektet gjentatte ganger å fjerne navnene.

Kort tid etter ble også Randy George bedt om å gå. Driscoll reagerte sterkt på avskjeden og besøkte George sammen med familien.

Driscoll har gjort det klart at han ikke har planer om å trekke seg.