Georgia-fylke saksøker FBI etter beslag av stemmesedler

FBI-agenter raidet i forrige uke kontorer i fylket, som omfatter delstatshovedstaden Atlanta, et område med sterk demokratisk dominans. Under aksjonen ble hundrevis av bokser med stemmesedler og annet valgrelatert materiale fjernet.

Beslaget skjedde som del av en omstridt etterforskning igangsatt etter ønske fra USAs president Donald Trump, som har bestridt sitt valgnederlag i Georgia i 2020.

Føderale myndigheter har ikke redegjort for den konkrete begrunnelsen for de uvanlige beslagene. Ransakingsordren, som er godkjent av en domstol, er hemmeligstemplet.

Frykter for mellomvalget

Trump har gjentatte ganger, uten å legge fram bevis, hevdet at valgfusk i Fulton County lå bak nederlaget mot demokraten Joe Biden.

Kontroversen ble ytterligere forsterket ved at Trumps direktør for nasjonal etterretning, Tulsi Gabbard – et embete med hovedfokus på utenlandske trusler – var til stede under razziaen.

Kritikere har advart om at Trump-administrasjonen kan bruke den politisk betente etterforskningen til å gripe inn i mellomvalget i november.

– Vi vil kjempe med alle tilgjengelige ressurser mot dem som forsøker å ta kontroll over valgene våre. Selve grunnloven står på spill i denne kampen, sa Robb Pitts, leder for fylkesstyret i Fulton County, onsdag.

Manglet 11.780 stemmer

Valg i USA administreres av delstatene, men Trump luftet denne uken ideen om at republikanere kan forsøke å «nasjonalisere stemmegivningen» i enkelte områder, basert på hans udokumenterte påstander om valgfusk.

– Denne saken handler ikke bare om Fulton County. Den handler om valg i hele Georgia og i hele landet, sa Pitts, med henvisning til Trumps nylige uttalelser.

Trump tapte Georgia med knapp margin mot Biden i 2020. Før opptellingen var ferdig, ba han i en telefonsamtale en valgansvarlig i delstaten om å hjelpe ham med å «finne 11.780 stemmer» som han trengte for å vinne.