General Gerasimov kan ha avslørt Putins planer

Det var under en seanse hvor generalstabssjef Valerij Gerasimov skulle gi en oppdatering om den russiske offensiven, at et detaljert kart over ukrainske områder var synlig i bakgrunnen.

Kartet kan tyde på at Russland har som mål å erobre hele Odessa- og Mykolaiv-regionene. Skulle det skje, vil Ukraina bli fullstendig avskåret fra Svartehavet. I tillegg vil Russland få en sammenhengende landkorridor til det selvstyrte området Transnistria i Moldova.

Videoklippet er omtalt av blant annet Kyiv Independent og RBC Ukraine.

Dersom dette er Russlands ambisjoner, bryter det med de signalene Putin ga  USAs president Donald Trump da de møttes i Alaska.

Mister hele Svartehavskysten

Putin har flere ganger gjort det klart at Russland gjør krav på de fire regionene Donetsk, Luhansk, Kherson og Zaporizjzja. Ukraina har vært tydelige på at de ikke vil gi fra seg okkuperte landområder, men at de likevel kan være villige til diskutere territorielle spørsmål for å oppnå fred.

Det Russland imidlertid ikke har snakket høyt om, er hvorvidt Odessa og Kharkiv skal inngå et nytt, utvidet russisk imperium. Per i dag er hele Odessa under ukrainsk kontroll, mens kun fire prosent av Kharkiv er i russiske hender.

Skulle Russland klare å erobre både Odessa og Kharkiv, vil de kunne kontrollere hele Svartehavskysten, inkludert viktige knutepunkt for transport og industri.

Vil ekspandere mot Romania og Moldova

Ifølge den russiske journalisten Jaroslav Trofimov, som jobber for The Wall Street Journal, gjenspeiler kartet sannsynligvis russiske militære mål i Ukraina, inkludert Kharkiv og Odessa, som Putin ønsker å omskape til en offisiell del av russisk territorium.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har tidligere uttalt at Russland ønsker å ta kontroll over Odessa, for deretter å ekspandere videre mot grensen til Romania og Moldova.

Ifølge Institute for the study of war er Russlands hovedmål i krigen å etablere full politisk kontroll over hele landet.