Gaza i ruiner etter to år med krig, men Hamas består

Til tross for at store deler av Gazastripen er lagt i ruiner, og at en rekke Hamas-ledere er drept, er bevegelsen langt fra nedkjempet, konstaterer seniorforsker Erik Skare ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt (Nupi).

– Hamas som bevegelse kan overhodet ikke nedkjempes militært. Det er umulig å knuse en ideologi, og vi ser også at Israel er langt unna å knuse den militære delen, sier han til NTB.

Det Hamas-ledede angrepet mot det sørlige Israel 7. oktober 2023 sjokkerte en hel verden, ikke minst israelsk etterretning og landets politiske ledere.

Angrepet begynte med at det ble skutt over 4000 raketter mot Israel, og deretter brøt rundt 5000 soldater fra Hamas og fire andre militante grupper gjennom grensegjerdet.

Åtte israelske militærbaser og grenseposter ble angrepet og satt ut av spill, og 305 soldater, 58 politifolk og ti offiserer i den israelske sikkerhetstjenesten Shin Bet ble drept i angrepet.

Angrep sivile

Men angrepet var ikke bare rettet mot militære mål, også mot sivile. En rekke kibbutzer ble angrepet, og det samme ble hundrevis av ungdommer på en utendørs musikkfestival nær Re'im.

Minst 695 sivile ble drept, og 251 sivile og soldater ble i tillegg tatt til fange og tatt med tilbake til Gazastripen. Andre kom ikke så langt fordi bilene de satt i, ble angrepet av israelske kamphelikoptre.

Ifølge avisa Haaretz aktiverte Israels militære ledelse det såkalte Hanibal-direktivet, og helikopterpilotenes ordre var klar: Gjør alt for å hindre at palestinerne tar gisler. Det kostet et ukjent antall israelske soldater og sivile livet.

– Grufulle terrorhandlinger

FNs generalsekretær António Guterres var blant de mange som fordømte «de grufulle terrorhandlingene», men han høstet kritikk da han samtidig påpekte at angrepet ikke skjedde i et vakuum.

– Det palestinske folket har vært utsatt for 56 år med kvelende okkupasjon, sa Guterres.

Israels svar på angrepet kom umiddelbart – kampfly gikk på vingene og begynte bombingen av det som ble opplyst å være Hamas-mål i Gaza. De sivile tapene ble imidlertid enorme.

Nødhjelp som våpen

Bare i løpet av de første 20 dagene av krigen ble over 7000 palestinere drept, og flertallet av dem var sivile.

Hamas-soldatene lå derimot i dekning i Gazas underjordiske nettverk av tunneler.

Daværende forsvarsminister Yoav Gallant kunngjorde fullstendig blokade av Gazastripen, lastebiler med mat og medisiner ble stanset på grensa og strøm- og vannforsyning ble kuttet.

Nødhjelp skulle vise seg å bli et sentralt våpen i krigen.

Enorme sivile tap

Ifølge palestinske helsemyndigheter er over 66.000 mennesker hittil drept i krigen, og rundt halvparten er barn og kvinner. Tusenvis er savnet i ruinene, og nærmere 170.000 er såret, mange er lemlestet for livet.

Sykehus og ambulanser er bombet, hundrevis av helsearbeidere, hjelpearbeidere og journalister er drept.

FN har erklært hungersnød på deler av Gazastripen, og indikasjonene på folkemord er mange.

Flertallet av de rundt 2 millioner gjenværende innbyggerne bor i telt og utbombede bygninger, nesten alle er drevet på flukt gang på gang.

Den internasjonale straffedomstolen (ICC) har etterlyst statsminister Benjamin Netanyahu for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.

Dehumanisering

– Israelske styrker har angrepet absolutt alt på Gazastripen. En hel befolkning er traumatisert, barna der sover og snakker ikke lenger, sier generalsekretær Lindis Hurum i Leger Uten Grenser.

– Dette er mennesker akkurat som deg og meg – som drømmer om å være trygge, friske og sammen med dem de er glade i, sier hun til NTB.

Hurum er opprørt over verdenssamfunnets manglende vilje og evne til å få en slutt på krigen og det hun kaller dehumaniseringen av palestinerne i Gaza.

– Aldri før har brudd på folkeretten blitt så godt dokumentert uten at det har fått konsekvenser. Dette er slutten på den regelstyrte verden hvis ikke verdens ledere griper inn, sier Hurum.

– Tar ingen hensyn

Bare i løpet av krigens første år ble det sluppet 85.000 tonn med bomber over Gaza – mer en det som til sammen ble sluppet over Dresden, Hamburg og London under andre verdenskrig.

– Israel går selvsagt etter Hamas, men de gjør det helt uten å ta hensyn til sivile tap og på en måte som går langt utenfor folkerettens krav om proporsjonalitet, sier tidligere forsvarssjef Sverre Diesen, som nå er forsker ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI).

– Det er en ganske slående demonstrasjon av noe alle militære egentlig vet, og som de israelske generalene trolig også har forklart for Netanyahu: Man kan ikke beseire en ikke-statlig aktør som Hamas ved bruk av militærmakt, sier han til NTB.

Ikke nedkjempet

– Lekkede rapporter har vist at opptil 83 prosent av de drepte i Gaza har vært sivile, noe som tilsier at rundt 9.000 av de drepte var soldater i Hamas og Islamsk hellig krig. Det er relativt få, påpeker Skare.

– Vi vet også at Hamas har rekruttert like mange nye soldater som de har mistet. Ledelsen i Qassam-brigadene er nærmest utslettet, men måten Hamas opererer militært på, er nå med autonome celler som ikke er avhengige av ordrer fra øverste hold, sier han.

– Å nedkjempe Hamas er heller ikke det viktigste for de ytterliggående partiene Netanyahu er avhengige av. Det viktigste for dem er å bruke krigen som et påskudd for å rense hele området fra Jordan-elva til Middelhavet for palestinere og bane vei for et Stor-Israel, sier Diesen.