Gabon gjenoppretter adgang til sosiale medier

Det vestafrikanske landets kommunikasjonsmyndighet HAC blokkerte sosiale medier i februar, med anklager om at nettinnhold nøret opp under konflikt og splittelse i samfunnet. Forbudet kom etter at president Brice Oligui Nguema sto overfor en bølge av sosial uro mindre enn ett år etter at han ble valgt.

Tiltaket ble møtt med omfattende kritikk, og nå er det altså reversert.

– HAC har besluttet å oppheve utstengelsen av sosiale medieplattformer, sier HAC-talsperson Jean-Claude Franck Mendome i en uttalelse som ble lest opp på TV.

I tillegg til Facebook og Tiktok, som er de mest brukte sosiale mediene i landet, ble tilgangen til også YouTube og Instagram stengt, mens muligheten til å bruke Whatsapp har variert.

Målet med stengingen var ifølge HAC «å la regjeringen tilpasse det juridiske rammeverket og regulere sosiale medier bedre». Nå blir brukerne pålagt å identifisere seg formelt, noe som i praksis gjør at det ikke lenger er mulig å være anonym i de berørte tjenestene.

Mange har uansett klart å komme rundt forbudet ved å bruke virtuelle private nettverk (VPN), en tjeneste som lar deg bruke internett som om du oppholder deg et annet sted enn der du faktisk er.