FT-avsløring: Kreml-støttet nettverk flyttet milliarder gjennom vestlige storbanker

Et omfattende russisk betalingsnettverk skal ha klart å flytte milliardbeløp gjennom noen av verdens største banker til tross for vestlige sanksjoner mot Russland.

Det kommer frem i en omfattende avsløring fra Financial Times, som har fått tilgang til hundretusenvis av interne dokumenter fra det Kreml-støttede betalingsnettverket A7.

FT har sporet mer enn 6,9 milliarder dollar gjennom det internasjonale banksystemet, nær 70 milliarder norske kroner.

Noen av betalingene skal ha vært knyttet til militært utstyr og innkjøp foretatt av russiske sikkerhetstjenester.

Støre om Trumps FN-tale: – Voldsom språkbruk

nyheter

Falske fakturaer i stor skala

A7 ble etablert i Russland og Kirgisistan i slutten av 2024 av den moldovske oligarken Ilan Shor, med støtte fra den statseide russiske banken Promsvyazbank (PSB), som har nære forbindelser til forsvarsindustrien.

Ifølge FT brukte nettverket frontselskaper, falske fakturaer og manipulerte dokumenter for å skjule hva betalingene egentlig gjaldt.

Avisen har funnet bevis for at minst hundre frontselskaper gjennomførte betalinger for A7. Ansatte skal blant annet ha endret tollkoder på sanksjonerte varer og fjernet «russiske spor», som kyrilliske bokstaver, fra dokumentene.

Et eksempel fra FTs dokumentlekkasje viser hvordan en russisk kunde i februar 2025 skulle betale rundt en halv million dollar for 500 nattkikkerter.

Dokumentene A7 hadde laget, ga i stedet inntrykk av at betalingen gjaldt herdet glass. Da banken stilte spørsmål, diskuterte ansatte om de heller skulle hevde at kunden kjøpte sko. De endte med å beholde forklaringen om glass.

Russland rekrutterer ukrainske barn til krigen: – Jeg trengte penger

nyheter

Milliarder gjennom storbanker

En rekke internasjonale storbanker dukker opp i dokumentene.

Kontoer i Standard Chartered i Hongkong mottok alene 1,1 milliarder dollar fra A7-tilknyttede aktører. Også kunder i blant annet Citigroup og Deutsche Bank mottok betalinger, mens A7-tilknyttede selskaper hadde kontoer i First Abu Dhabi Bank.

Litt over halvparten av pengestrømmene FT har klart å følge, endte på kinesiske bankkontoer.

FT skriver ikke at bankene bevisst hjalp Russland med å omgå sanksjonene. Flere banker oppdaget mistenkelige transaksjoner og stengte kontoer. Bankene understreker overfor avisen at de har omfattende systemer for å bekjempe hvitvasking.

Det reelle omfanget kan dessuten være langt større. Dokumentene omtaler ytterligere 17.500 betalinger der FT ikke har klart å fastslå verdien.

Britiske myndigheter har også slått ned på nettverket. I mai 2026 innførte Storbritannia nye sanksjoner mot aktører og finansielle nettverk knyttet til A7.

Britene beskriver A7 som et «Kreml-støttet system» utviklet for å omgå vestlige sanksjoner og kanalisere penger inn i den russiske krigsøkonomien.

A7 har selv hevdet at systemet gjør det mulig å gjennomføre internasjonale betalinger til tross for sanksjonene.

– Vi gir selskaper og land frihet, fordi systemet vårt er immunt mot sanksjoner, uttalte grunnlegger Ilan Shor til det russiske statlige nyhetsbyrået Tass i juli, ifølge Financial Times.