Franske medier: Telegram-gründer pågrepet

Durovs navn var oppført i et register over etterlyste personer, melder TV-kanalen LCI. De skriver at han ankom flyplassen i sitt eget privatfly, og at han kom direkte fra Aserbajdsjan.

Også kanalen BFM melder om pågripelsen. Begge medier viser til ikke navngitte kilder.

– Manglende moderering

Franske myndigheter mener ifølge LCI at Telegrams manglende moderering og samarbeid med myndighetene gjør selskapet medskyldig i blant annet narkotikahandel og bedrageri.

Selskapet har ikke besvart Reuters henvendelse om kommentarer til saken. Det har heller ikke politiet eller det franske innenriksdepartementet.

Russlands representant til internasjonale organisasjoner i Wien, Mikhail Uljanov, var raskt ute med å anklage Frankrike for å oppføre seg som et diktatur.

Via Telegram spør Marija Zakharova, talsperson for det russiske utenriksdepartementet, om vestlige, ikke-statlige organisasjoner nå vil kreve løslatelse av Durov.

– Eller vil de holde munnen lukket? spør hun retorisk.

900 millioner brukere

Tjenesten er blant de store plattformene i sosiale medier og har 900 millioner aktive brukere.

39 år gamle Durov, som ble fransk statsborger i 2021, er kritisk til Vladimir Putins regime, og flyktet fra Russland etter å ha nektet å gi brukerdata til myndighetene. I flere intervjuer har han sagt at han verdsetter personvern. Han har base i Dubai og en formue anslått av Forbes til å være på 15,5 milliarder dollar, eller over 160 milliarder norske kroner.

Telegram er særlig utbredt i Russland, Ukraina og andre republikker i det tidligere Sovjetunionen. Etter Russland fullskalainvasjon av Ukraina i 2022 har Telegram blitt hovedkilden til informasjon fra begge sider. Blant er det president Volodymyr Zelenskyj foretrukne plattform.