Forskere kan ha løst Grønland-mysterium: – Vilt og fascinerende

Ny forskning viser at innlandsisen på Grønland kan være opptil ti ganger mykere enn tidligere antatt.

Det skriver Universitetet i Bergen i en pressemelding tirsdag formiddag.

To av universitetets forskere har vært med på å studere enorme, virvlende strukturer dypt inne i den grønlandske isen. På engelsk omtales disse som «plumes». Strukturene har forundret forskningsmiljøer i over ti år.

En ny forskningsartikkel viser at strukturene muligens er en form for søylestrømmer, og at disse oppstår på grunn av en prosess som heter termisk konveksjon. Artikkelen er nylig akseptert av tidsskriftet The Cryosphere.

– Vi tenker ofte på is som et fast materiale, kaldt og stivt, så det at vi oppdaget at deler av Grønlandsisen gjennomgår termisk konveksjon, nesten som en gryte med kokende pasta, er temmelig vilt og fascinerende, sier Andreas Born.

Han er professor ved Bjerknessenteret for klimaforskning og Institutt for geovitenskap ved Universitetet i Bergen. Born er en av fire forfattere av den nye forskningsartikkelen.

Les også: Derfor er en liten lur bra for hjernen

– Et fascinerende naturfenomen

Termisk konvensjon er ofte forbundet med jordens mantel, som befinner seg rett under jordskorpen.

Den er både glovarm og bevegelig.

– Det at termisk konveksjon kan skje inne i et isdekke går litt imot det man skulle tro. Men ettersom is er minst en million ganger mykere enn jordens mantel, gir fysikken faktisk mening. Det skjuler seg et fascinerende naturfenomen dypt inne i isen, uttaler breforsker Robert Law.

Monster funnet i Sognefjorden: – Ikke hyggelige greier

nyheter

Han er tidligere postdoktor ved Institutt for geovitenskap ved Universitetet i Bergen.

Les også: Ingen merket at denne stjernen ble til et sort hull

Bedre modeller

Forskernes oppdagelse kan være viktig for å øke nøyaktigheten i modeller som brukes til å beregne framtidig havnivåstigning.

At den dype isen kan være så mye som ti ganger mykere enn tidligere antatt, betyr ikke at den nødvendigvis vil smelte raskere.

– Vi trenger flere studier for å kunne si noe om den isolerte effekten av myk is, forteller Law.

Forskernes funn viser hvor kompleks og dynamisk Grønland er, understreker han.

–  Jo mer vi lærer om de skjulte prosessene inni isen, desto bedre forberedt blir vi på endringene som kystområdene i verden går i møte.

Les også: Urgammel is kan løse klimagåte