FN: Gaza på randen av menneskeskapt tørke – vannsystemene kollapser

– Barn kommer til å begynne å tørste i hjel. Bare 40 prosent av anleggene for produksjon av drikkevann er i drift, sier FNs barnefonds (Unicef) talsperson James Elder til pressen i Genève fredag.

– Vi er under krisenivå når det gjelder drikkevann for Gazas befolkning, sier Elder, som nylig kom tilbake fra et lengre opphold i det krigsherjede palestinske området.

Unicef slo fredag også alarm om en 50 prosents økning i barn under fem år som behandles for underernæring fra april til mai. En halv million mennesker er ifølge FN rammet av sult i Gaza.

Mange drept

Det USA- og Israel-støttede mathjelpsystemet som drives av organisasjonen GHF, gjør bare en desperat situasjon verre, ifølge Unicef.

Minst 26 mennesker ble fredag drept av israelske styrker mens de ventet på eller lette etter nødhjelp sør for Netzarim sentralt i Gaza, ifølge sivilforsvaret og lokale helsemyndigheter.

Fram til fredag ettermiddag var det meldt om minst 17 andre som var drept i israelske angrep, blant dem minst tolv som ble drept i et flyangrep mot et hus som tilhører Ayyash-familien i Deir al-Balah.

Dagen før ble minst 84 palestinere drept i israelske angrep på Gazastripen, blant dem 21 mens de ventet på å få utdelt mat, ifølge det lokale sivilforsvaret.

Dårlig kommunikasjon

Elder forteller at han har hørt mange vitnesbyrd fra kvinner og barn som ble såret i forsøket på å få mathjelp. Blant dem var en ung gutt som ble såret av en stridsvogngranat og senere døde av skadene, forteller Elder.

Uklarhet rundt åpningstidene til sentralene, hvorav flere ligger i områder som den israelske hæren har definert som kampsoner, har bidratt til det høye antallet drepte, ifølge Elder.

– Det har vært tilfeller der informasjon er delt om at en sentral er åpen, men så kommuniseres det i sosiale medier at den er stengt, men den informasjonen deles mens Gazas internett er nede og folk ikke har tilgang til den, forklarer Elder.

3 millioner måltider

Onsdag sa GHF i en uttalelse at de har distribuert 3 millioner måltider fra tre sentraler uten at det oppsto noen hendelser.

Ifølge Gazas helsedepartement er hundrevis av palestinere blitt drept av israelske styrker i forsøk på å nå disse sentralene siden slutten av mai.

FN og andre hjelpeorganisasjoner nekter å samarbeide med GHF og anklager blant annet organisasjonen for å tjene Israels militære formål.