Hjelpeorganisasjoner slår alarm: Hundretusenvis drevet på flukt fra Israels angrep i Libanon

FNs høykommissær for flyktninger viser til situasjonen som har oppstått etter at Israel og USA gikk til krig mot Iran lørdag, samt de israelske angrepene mot Libanon, og ber om umiddelbare tiltak.

– UNHCR har erklært opptrappingen i Midtøsten som en stor humanitær krise som krever et umiddelbart svar over hele regionen og inn i Sørøst-Asia, sier UNHCRs krisesjef og regionale flyktningkoordinator Ayaki Ito.

Israel angriper bredt

Israel har de siste dagene utstedt omfattende evakueringsordrer sør i Libanon og deler av Beirut der den iranskstøttede Hizbollah-bevegelsen står sterkt.

Så sent som fredag gjennomførte landet nye luftangrep mot Beirut, i tillegg til at det ble utstedt evakueringsordre for flere libanesiske byer. I byen Saida i sør ble fem mennesker drept i et angrep mot en kontorbygning, ifølge Libanons helsedepartement.

Israel hevder å ha drept 70 Hizbollah-medlemmer og rammet mer enn 500 mål tilhørende bevegelsen.

Departementet melder fredag at 217 er drept og 798 såret i angrepene som har rast siden mandag. Det er et betydelig hopp fra torsdag, da det meldte inn henholdsvis 123 drepte og 683 sårede.

I tillegg fortsetter Israel og USA angrepene mot iranske mål, samtidig som Iran gjennomfører gjengjeldelsesangrep mot Israel og andre land i regionen der det ligger amerikanske baser.

Kaos og fortvilelse

Ayaki Ito fra FN viste på en pressekonferanse i Genève fredag til at om lag 100.000 mennesker er internt fordrevet i Iran i løpet av krigens første dager, og at tallet trolig er langt høyere. FN-ansatte i landet mottar nå hundrevis at henvendelser hver dag fra iranere som trenger hjelp.

I tillegg er minst 100.000 mennesker fordrevet internt i Libanon etter at Israel også innledet angrep der, ifølge FN. Titusener av syriske flyktninger har i tillegg rømt fra bombene ved å krysse grensen til Syria.

FN venter at antallet fordrevne vil øke kraftig i Libanon, og Flyktninghjelpen anslår at 300.000 – altså tre ganger så mange – allerede er drevet på flukt.

– Folk har forlatt hjemmene sine midt på natta uten mer enn klærne de hadde på seg. Nok en gang betaler sivile den høyeste prisen, sier NRCs landdirektør Maureen Philippon.

Uten sidestykke

– Det vi har sett de siste par dagene, er uten sidestykke, vil jeg si, når det gjelder omfanget her i Libanon på fordrivingsordrene, og også reaksjonene og panikken dette har skapt, sier FNs humanitære koordinator i Libanon, Imran Riza, til Reuters.

En talsmann for Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) sa fredag at hundretusener av mennesker er fordrevet i landet, og at hele bydeler sør i Beirut, Sør-Libanon og Bekaadalen er evakuert.

– Mange mennesker har flyktet, noen til fots uten noe annet enn klær på ryggen og uten noen klar formening om hvor de skal dra, sier Hachem Osseiran, ICRCs talsmann for Midtøsten.

– Vi ønsket ikke dette

Ifølge Libanons statsminister Nawaf Salam er landet i ferd med å bli rammet av en humanitær katastrofe.

– Landet vårt er blitt trukket inn i en ødeleggende krig som vi ikke ønsket, og som vi ikke valgte. De som ble tvunget til å forlate hjemmet sitt, er ikke og bør ikke bli holdt ansvarlige for lidelsene de er påført, sa han.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har nå trappet opp arbeidet med å overvåke smittesituasjonen i Libanon som følge av massefordrivelsen.

– Det gjør oss veldig bekymret, antall fordrevne mennesker og mangelen på vann og sanitære anlegg, sier WHOs regionale leder Hanan Balkhy.