FN advarer: El Niño ser ut til å bli enda verre enn sist

Ekstrem varme, tørke og flom kommer til å ramme store områder i Latin-Amerika, Afrika og Stillehavet som følge av årets El Niño, advarer FNs nødhjelpssjef Tom Fletcher.

El Niño er et naturlig værfenomen som oppstår med to til sju års mellomrom når havoverflaten i deler av det tropiske Stillehavet blir unormalt varm. Fenomenet påvirker værmønstre over store deler av verden og kan føre til både ekstrem nedbør og alvorlig tørke, avhengig av region.

Ifølge FN ble titalls millioner mennesker rammet under den forrige El Niño-perioden i 2023 og 2024. Mange mistet avlinger, fikk ødelagt hjem eller ble rammet av mat- og vannmangel.

Frykter enda større konsekvenser

Nå mener FN at situasjonen kan bli enda mer alvorlig.

– Prognosene er tydelige: Denne runden ser enda verre ut. Den kommer i tillegg til store konflikter, økende antall på flukt, og samtidig som priser på drivstoff, gjødsel og mat stiger. Det er på bekostning av de mest sårbare familiene, og mens det humanitære systemet sjangler grunnet store kutt, sier FNs nødhjelpssjef Tom Fletcher.

For å forberede seg på de ventede konsekvensene frigjør FN 100 millioner dollar – rundt 978 millioner kroner – fra nødhjelpsfondet CERF.

I tillegg er over 20 millioner dollar allerede satt av til beredskap i seks land som anses som særlig utsatt.

Kan påvirke millioner

El Niño påvirker klimaet langt utover Stillehavet. I Sør-Amerika kan fenomenet føre til kraftige regnskyll og oversvømmelser, mens deler av det sørlige Afrika og Sørøst-Asia ofte opplever langvarig tørke og sviktende avlinger.

Konsekvensene kan bli omfattende for matproduksjon, vannforsyning og helsevesen. Tidligere El Niño-perioder har ført til store avlingstap, skogbranner, vannmangel og økt risiko for sykdomsutbrudd i flere verdensdeler.

FN understreker at tidlig innsats er avgjørende for å begrense skadevirkningene.

– Valget er klart: Vi kan vente på katastrofe, eller vi kan investere i motstandskraft, sier Fletcher.