Filmregissør Anja Breien er død: – En pioner

Det er tidligere direktør for Norsk filminstitutt Jan Erik Holst, som kjente regissøren fra tidlig 70-tallet, som bekrefter dødsfallet overfor rikskringkasteren. Breien regnes som en de mest betydningsfulle norske filmregissører for sin tid.

– Det er mange som er i sorg i dag, sier Holst til NRK.

Hun er særlig kjent for dramakomedien «Hustruer» fra 1975, hvor blant andre Anne Marie Ottersen spilte en av hovedrollene. Men hun sto bak hele ni spillefilmer, i tillegg til flere andre kortfilmer og dokumentarfilmer.

Anja Breien var født i Oslo 12. juli 1940. Etter å ha studert fransk i Norge fikk hun i 1962 fransk statsstipend og kom inn på den kjente filmskolen Institut des Hautes Études Cinématographiques (IDHEC) i Paris. Hun var første norske kvinne som tok regilinjen på en filmskole, og eneste kvinne blant 19 mannlige registudenter i Paris, blant dem Theo Angelopoulos og Jean-Jaques Annaud.

Internasjonal regissør

Etter at hun vendte tilbake til Norge laget hun flere bemerkede kortfilmer før hun laget sin første langfilm «Voldtekt» i 1971.

Breien fikk Æres-Amanda i 2005. Samme år fikk hun også en spesiell heder fra Norsk filminstitutt som gjorde spesielt krus på hennes produksjon av kortfilmer.

– Anja Breien er en av våre mest kjente internasjonale regissør. Få er klar over at hun hele tiden, ved siden av spillefilmene sine, også har laget kortfilmer., uttalte daværende direktør Vigdis Lian ved filminstituttet.

Breien regnes som en av sin generasjons fremste filmskapere, ikke minst med «Hustruer» (1975), som fikk to oppfølgere, «Arven» (1979) og «Forfølgelsen» (1981). Hun står også bak kortfilmer som «Fra tyggegummiens historie» (2012), ifølge Nordic Women in Film.

«Arven» var siste norske spillefilm med i hovedprogrammet under filmfestivalen i Cannes i 1979 fram til Joachim Trier deltok med «Louder Than Bombs» i 2015.

Forble ugift

I 2015 lanserte Nasjonalbiblioteket tre av filmene hennes på nytt etter at de var blitt digitalisert.

– Anja Breien har vært en viktig norsk filmskaper og har hatt stor betydning uttalte Eirik Frisvold Hanssen ved Nasjonalbiblioteket til NTB i forbindelse med lanseringen.

Anja Breien var ugift og fikk aldri barn, noe hun fortalte om i et intervju med VG i forbindelse med 75-årsfeiringen i 2015.

– En pioner

Fra 2014 var hun kjæreste med tidligere utenriksminister Thorvald Stoltenberg, fram til hans død i 2018.

– Vår kjære Anja er død. Anja Breien var en pioner og stor filmskaper. Og hun var Thorvalds kjæreste de siste årene i hans liv. For Thorvald brakte Anja inn i våre liv, og heldigvis mistet vi ikke henne med ham, skrev finansminister Jens Stoltenberg om dødsfallet på Instagram søndag kveld.

– Anja var et nærværende, nysgjerrig og nydelig menneske. Hun tok ikke noens plass, hun fant sin egen. Hos Thorvald og hos oss. Camilla og jeg og våre familier vil ha henne med oss for alltid, skriver Stoltenberg på vegne av seg selv og søsteren.