Filippinenes ekspresident Rodrigo Duterte – ingen angrende synder

Duterte ble arrestert tirsdag i Filippinenes hovedstad Manila på en arrestordre fra Den internasjonale straffedomstolen (ICC) for påståtte forbrytelser mot menneskeheten.

Duterte førte en nådeløs kamp mot narkotika i årene da han var Filippinenes president fra 2016 til 2022. Han ga ordre som førte til at tusenvis av mennesker ble drept. Politiet har anslått at de drepte 6000 personer under Duterte narkotikakampanje.

Menneskerettighetsorganisasjoner mener imidlertid at tallet på drepte er langt høyere, fordi svært mange drap på fattige, ofte rusavhengige mennesker, er forblitt uoppklarte.

ICCs påtalemyndighet anslår at dødstallene ligger så høyt som mellom 12.000 og 30.000.

Langvarig etterforskning

Pågripelsen i Manila er resultat av en internasjonal etterforskning som har pågått i et drøyt tiår.

Kontroversielle Duterte er blitt 79 år og skal ha dårlig helse. Likevel har han deltatt i valgkampen for sitt politiske parti før mellomvalget på Filippinene 12. mai.

Det vakte oppsikt da han reiste til Hongkong sist helg. Mange spekulerte da på om han hadde planer om å gå i eksil der, for å unngå å bli arrestert. Han har vært godt kjent med ICCs etterforskning av ham.

Rettferdiggjorde kampen

I Hongkong var han hovedtaler på et arrangement med tusenvis av jublende filippinske arbeidere.

I sin tale rettferdiggjorde Duterte igjen sin kamp mot narkotika og hevdet at innsatsen beskyttet det filippinske folket.

– Hva var min synd? Jeg sørget bare for at filippinere kunne ha litt fred og ro, uttalte han.

Den tidligere presidenten sa også at var forberedt på å gå i fengsel, men sa også til folkemengden – som en spøk at det burde reises et monument av ham – som han foreslo – skulle vise ham med en pistol i hånden.

Trakk Filippinene fra ICC

Interpol i Manila arresterte altså Duterte da han vendte hjem – etter å ha fått den offisielle arrestordren fra ICC. Myndighetene i landet opplyser at han foreløpig sitter i varetekt.

Duterte trakk Filippinene fra ICC i 2019, men to år senere innledet domstolen likevel formell etterforskning. Den ble stanset få måneder senere etter at Manila lovet å gjenåpne flere hundre drapssaker. Men i juli 2023 gjenopptok ICC etterforskningen. Da var bare ni politifolk blitt dømt for drap på mistenkte kriminelle.

President Ferdinand Marcos Jr., som etterfulgte Duterte i 2022, har ligget i en bitter politisk strid med den tidligere presidenten og de to har ikke noe godt forhold. Marcos har ikke meldt Filippinene inn i ICC igjen, men har sagt at myndighetene vil samarbeide med domstolen i saken mot Duterte.

Duterte har nektet for å ha autorisert utenomrettslige drap, men under sin tid som president truet han åpent og gjentatte ganger med å drepe mistenkte narkotikahandlere.

Uttalelser om drap

Amnesty International, Human Rights Watch og EU har trukket fram Dutertes mange uttalelser om støtte til drap.

Som presidentkandidat sa Duterte den 16. mars 2016 at han ville utrydde narkotika på Filippinene ved å drepe så mange narkotikahandlere at det ville føre til en oppblomstring for gravferdsbransjen.

– Hvis dere kjenner noen som rusavhengige, gå og drep dem selv. Det vil være for smertefullt for foreldrene deres å gjøre det, uttalte han den gang.

Få timer etter at han ble tatt i ed som president 30. juni 2016, dro Duterte til et slumområde i Manila og oppfordret innbyggerne til å drepe naboer som var påvirket av narkotika.

Skrøt av å ha drept

– Skyt for å drepe-kampanjen vil fortsette til den siste dagen av min periode. Jeg bryr meg ikke om menneskerettigheter, tro meg, skal han også ha uttalt. Da hadde dødstallene i hans krig mot narkotika nådd nærmere 1.000 mennesker.

Duterte anslo 30. september 2016 at det var tre millioner narkomane på Filippinene. Han la til at han ønsket dem alle døde.

12. desember 2016 skrøt Duterte av at han hadde drept mistenkte da han var ordfører i byen Davao i sør.

– Hvis du begår korrupsjon, uansett hvem du er, vil jeg få deg fløyet i helikopter til Manila og kaste deg ut. Jeg har gjort det før, hvorfor skulle jeg ikke gjøre det igjen, sa han den gang, ifølge nyhetsbyråets AFPs oversikt over tidligere uttalelser.

– De som ødelegger landet mitt, vil jeg drepe. Og de som ødelegger ungdommen i landet vårt, vil jeg drepe.

«Ga blanke»

28. november 2016 reagerte Duterte på ICC-aktor Fatou Bensoudas alvorlige advarsel om at enhver person som oppfordrer til massedrap på Filippinene, potensielt kan bli stilt for retten.

– Jeg gir blanke i om jeg blir tiltalt av ICC. Kjør på. Det ville være en glede for meg å havne i fengsel for mitt land. Det ville være en stor ære for meg, selv om de ikke gjør meg til en helt, å dø for mitt land, uttalte han den gang.

Til tross for sterke internasjonale kritikken, var Rodrigo Duterte populær i hjemlandet. En måling fra september 2016 viste at 76 prosent av de spurte var fornøyd med Duterte, kun 11 prosent er misfornøyd.

I sin siste tale til nasjonen 26. juli 2021 understreket Duterte til forsamlingen av politikere, diplomater og dommere at landet fortsatt hadde en lang vei å gå kampen mot spredning av narkotika.

Ville stille på ny

Duterte, som tidligere hadde sagt farvel politikken etter sin presidentperiode i 2022, endret oppfatning tidligere i år. Han registrerte seg for å stille til valg som ordfører i Davao med en av sine sønner som viseordfører til valgene i mai.

Nå er comebacket definitivt avlyst.

I Davao ble ekstra politistyrker utplassert på den internasjonale flyplassen, og ekstra kontrollposter i byen satt av myndighetene som beredskap i tilfelle arrestasjonen av Duterte skulle utløse uro. Myndighetene mener imidlertid at de vil ha god kontroll på mulige opptøyer.