FBI oppsøker donorer til den andre Daniel Sullivan i Alaska

Agenter fra USAs føderale politi FBI har oppsøkt flere givere til den andre Sullivanen som står på Alaskas stemmeseddel, som ledd i etterforskning av mulig valgfusk.

Etterforskningen gjelder anklager om at Demokratene har plassert en mann med samme navn som den sittende senatoren Dan Sullivan på valgseddelen for å hjelpe demokraten Mary Peltola til å bli valgt til ny senator fra Alaska.

I de siste dagene har agenter kontaktet givere til Daniel J. Sullivan i minst to avsidesliggende småbyer i Alaska og et ektepar i Massachusetts i forbindelse med etterforskningen.

En agent fra Anchorage reiste til den lille byen Petersburg, som bare er tilgjengelig med fly eller båt, hvor Sullivan nummer to bor.

Spurte om donasjoner

Der banket han på hos båtbutikken til Charles Flint for å høre om han visste hvem han hadde gitt et valgkampbidrag til. Flint var ikke hjemme, så han la igjen et visittkort og ba ham ta kontakt.

Flint sier til nyhetsbyrået AP at han har kjent Daniel J. Sullivan i mange år som en respektert lærer og musiker i byen.

– Jeg føler slett ikke at jeg er blitt lurt, sier Flint og forklarer at han ga 500 dollar til Sullivan fordi han hadde respekt for at han stilte opp. Han sier han ikke føler noen grunn til å ringe tilbake til FBI-agenten.

To andre agenter ble sendt til Sitka, som også bare er tilgjengelig med båt, for å spørre en donor om pengegaven gikk til den kandidaten de ville.

Et ektepar i Groton i Massachusetts fikk også besøk av FBI. Mary Campbell skriver til AP at hun svarte dem at de ikke var blitt lurt og visste godt hvem de ga penger til.

Trappet opp etter avisreportasje

Alaskas justisminister Michael Heyman sier at etterforskningen har pågått i flere måneder, men ble trappet opp etter at New York Times før helgen skrev at Peltolas kontor kan ha vært involvert i å rekruttere Sullivan nummer to for å skape forvirring for velgerne.

Alaska har et annet valgsystem enn de fleste andre stater. Stemmeseddelen har bare de fire kandidatene som fikk flest stemmer i et tidligere primærvalg, uansett parti.

På årets stemmeseddel til senatorvalget står demokraten Mary Peltola, sittende senator Dan Sullivan, samt to andre – republikaneren Gerald Heikes og altså Daniel J. Sullivan.

I tillegg til etterforskningen har justisdepartementet gått til sak mot delstatsmyndighetene med krav om at de ikke godkjenner valget dersom Peltola vinner.

De siste meningsmålingene viser et jevnt løp, med Peltola oftest med en svak ledelse. På et valgmøte i Anchorage fredag avviste Peltola igjen anklagene om at hun var involvert.