FBI etterforsker drap på ambassadeansatte utenfor jødisk museum i Washington

– En terrorhandling, sier FBI-direktør Kash Patel om drapene.

FBIs visedirektør Dan Bongino sier myndighetene nå jobber med å få bekreftet angivelige tekster som den mistenkte gjerningspersonen Elias Rodriguez (31) har skrevet.

Ifølge Bongino referer disse tekstene trolig til et dokument som sirkulerer på nettet, der 31-åringen uttrykker sinne over Israels handlinger i Gaza-krigen, som ble utløst av Hamas’ angrep 7. oktober 2023.

– Hadde planer om å fri

De to ofrene, en mann og en kvinne, var del av en gruppe på fire som forlot et arrangement ved det jødiske museet og ble angrepet av mannen, opplyste Washingtons politisjef Pamela Smith på en pressekonferanse.

Ifølge Israels ambassadør til USA, Yechiel Leiter, var de drepte et ungt par. Mannen hadde kjøpt en ring og hadde planer om å fri i Jerusalem neste uke, ifølge Leiter.

Drapene har vakt sterke reaksjoner over hele verden, og Norges utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) er blant dem som har reagert med sorg.

Her hjemme sier PST at hendelsen ikke fører til en endring i trusselnivået, men understreker at terrortrusselen mot jødiske og israelske mål fortsatt er skjerpet i forhold til det moderate trusselnivået i Norge.

Ikke på politiets radar

Elias Rodriguez er fra Chicago, og han ble observert mens han vandret rundt utenfor museet før skytingen. Deretter gikk han inn i museet, der sikkerhetsvakter tok kontroll på ham.

Han ropte «frigjør Palestina» idet han ble pågrepet, ifølge Smith.

Politisjefen sier at Rodriguez ikke har vært på politiets radar.

– Vi har ikke hatt noen tidligere kontakt med den mistenkte. Vi ser ingenting i bakgrunnen hans som skulle ha gitt grunn til bekymring, sa hun ifølge BBC.

Skjerpet sikkerhet ved israelske ambassader

Museet ligger like ved et FBI-kontor og det amerikanske justisdepartementet, skriver Jerusalem Post.

USAs justisminister Pam Bondi dro kort tid etter til åstedet på befaring. I en melding skriver hun at hun ber for ofrene og at myndighetene innhenter mer informasjon om det som skjedde.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu sier han er sjokkert over angrepet og kaller det et grusomt, antisemittisk drap.

– Sikkerheten kommer til å bli skjerpet ved israelske ambassader over hele verden, sier han.

Trump: – Hat hører ikke hjemme i USA

President Donald Trump kondolerer de etterlatte og sier det er trist at slike ting kan skje.

– Disse grusomme drapene i Washington, opplagt basert på antisemittisme, må ta slutt, nå, skriver Trump på Truth Social.

– Hat og radikalisme hører ikke hjemme i USA, skriver presidenten videre.

Trump og Netanyahu snakket sammen om drapet senere på dagen på telefon.

AJC-arrangement

Arrangementet ble holdt i regi av American Jewish Committee (AJC), bekrefter AJCs leder Ted Deutch.

– Vi er sønderknust over at denne ubeskrivelige voldshandlingen fant sted utenfor lokalet. I øyeblikket, mens vi venter på mer informasjon fra politiet om nøyaktig hva som skjedde, retter vi vår oppmerksomhet til ofrene og deres familier, sier Deutch.

Arrangementet handlet om nødhjelp, opplyser Yoni Kalin som var til stede.

– Hvordan kan vi hjelpe både befolkningen i Gaza og befolkningen i Israel? Hvordan kan vi bringe sammen muslimer, jøder og kristne for å jobbe sammen for å hjelpe uskyldige? forteller Kalin om arrangementet.

– Og så kommer han her og bare dreper to personer i kaldt blod.

Ansatte ved museet, som nylig mottok litt over 30.000 dollar i sikkerhetsbevilgninger fra Washington DC, har uttrykt bekymring for sikkerheten knyttet til en midlertidig utstilling om LHBT-jøder som ble holdt i anledning pride-måneden.