Epstein-vedtaket: Fullt av smutthull

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.no

President Donald Trump signerte onsdag kongressvedtaket om frigivelsen av dokumenter tilknyttet Jeffrey Epstein-etterforskningen.

Men vedtaket er ikke uten smutthull, og New York Times beskriver unntakene som betydelige. Dette inkluderer en bestemmelse som beskytter pågående etterforskninger, noe som kan bety at en mengde dokumenter fortsatt vil være konfidensielle. 

Utløste ramaskrik

Unntakene ligner ifølge avisen på forklaringen som justisminister Pam Bondi hadde da hun besluttet å holde tilbake de fleste dokumentene i utgangspunktet – og utløste ramaskrik blant dem som trodde de nå skulle få et fullstendig bilde av saken.

Men ifølge lovteksten som passerte Representantenes Hus tirsdag og Senatet onsdag kan Trump-administrasjonen holde igjen dokumenter som identifiserer ofre eller inneholder bilder av seksuelle overgrep mot barn, eller ellers er konfidensielle. Det samme gjelder dokumenter som kan skade en pågående føderal etterforskning.

Clinton-etterforskning

New York Times viser til varselet fra justisdepartementet om at dokumentene det holdt tilbake inneholdt bilder av ofre, nedlastede videoer av ulovlig seksuelt misbruk av barn, eller materiale besluttet hemmeligstemplet av domstoler.

Videre krevde president Donald Trump i forrige uke at departementet åpner etterforskning av fremstående demokrater nevnt i de senest offentliggjorte e-postutvekslingene – deriblant Bill Clinton. Justisminister Bondi bekreftet like etter at etterforskningen var igangsatt, og dette kan gi administrasjonen enda en grunn til å holde tilbake dokumenter.

En talsperson for justisdepartementet ville ikke kommentere overfor avisen om offisielle tjenestepersoner vil bruke denne etterforskningen som grunnlag for å nekte frigjøring av flere dokumenter.

– Svoren demokrat

Presidenten bekreftet signeringen av vedtaket i et langt innlegg på Truth Social, der han fokuserte på demokrater med Epstein-tilknytning. Videre understreket Trump at Epstein selv var en svoren demokrat, og at han ble tiltalt i 2019 under Trump-administrasjonen.

«Glem ikke at Biden-administrasjonen ikke overleverte et eneste dokument om demokraten Epstein, og at den heller aldri snakket om han. Demokratene har brukt Epstein-saken – som påvirker dem langt mer enn republikanerne – i et forsøk på dreie oppmerksomheten bort fra våre fantastiske seire», skrev han.

– Beviser ingenting

Presidenten har hevdet at han og finansmannen Epstein, som i påvente av en rettssak tok sitt liv i et føderalt fengsel i 2019, en gang var venner, men senere røk uklare.

Epstein gjeninntok avisspaltene etter at demokratene i Representantenes hus i forrige uke offentliggjorde e-poster der den dømte seksualforbryteren hevdet at Donald Trump vet mer om overgrepene enn han har innrømmet.

Talskvinne Abigail Jackson i Det hvite hus hevdet overfor Bloomberg i etterkant at «e-postene beviser ingenting.»