Én setning er fjernet fra amerikansk dokument – det får Kina til å se rødt

– Dette sender et feilaktig og alvorlig signal til separatistene som kjemper for Taiwans uavhengighet og er enda et eksempel på at USA fortsetter å bruke Taiwan til å begrense Kina, sa Guo Jiakun, talsperson for Kinas utenriksdepartement, på en pressekonferanse i Beijing mandag.

Det var torsdag i forrige uke at amerikanske myndigheter fjernet seks ord fra «U.S. Relations With Taiwan», et dokument på i overkant av 1000 ord.

Onsdag inneholdt dokumentet setningen «we do not support Taiwan independence», som oversatt til norsk betyr «vi støtter ikke Taiwans uavhengighet». I en oppdatert utgave torsdag, var setningen borte.

Endringen var altså mer enn stor nok til å provosere Kina.

Seniorforsker og Kina-ekspert Rebekka Åsnes Sagild ved Forsvarets institutt for forsvarsstudier forklarer hvorfor kineserne reagerer med sterke ord.

– Kineserne reagerer, eller «må» reagere, fordi de anser Taiwan som et internt anliggende og som en kjerneinteresse – et begrep de bruker om saker hvor de ikke kan tillate kompromiss, sier Sagild til ABC Nyheter.

Enhver endring, eller til og med antydning til endring, i USAs politikk mot Taiwan tolkes som et mulig skritt i feil retning, forteller seniorforskeren.

– Det må derfor møtes med motreaksjon, sier Sagild.

Avskrekking

Selv om Kina og Taiwan har vært to separate stater siden Mao Zedong og kommunistene tok makten på fastlandet i 1949 og sendte nasjonalistene under ledelse av Chiang Kai-shek på flukt til Taiwan, ser dagens myndigheter i Beijing fortsatt på Taiwan som en del av Kina.

Beijings mål er en gjenforening.

Kina reagerer ikke bare av prinsipp, men også for å avskrekke USA og andre land fra å teste grensene for landets røde linjer, påpeker Sagild.

– Det er selvsagt også et element av politisk teater, sier seniorforskeren.

Det politiske teateret er myntet på et hjemlig publikum.

På begge sider av det smale Taiwanstredet driver de med strategisk kommunikasjon og forsøker å skape momentum for sin egen posisjon.

Skjedde også i 2022

Ifølge Reuters er det ikke første gang den omstridte setningen om Taiwans uavhengighet forsvinner fra dokumentet som gir uttrykk for amerikanernes Taiwan-politikk.

I 2022 var den borte i en måned, før den dukket opp igjen like plutselig som den hadde forsvunnet.

Hvorvidt endringen vil leve lengre denne gangen, er vanskelig å si, mener seniorforsker Sagild.

– Så langt har Trump-administrasjonen hatt en uforutsigbar tilnærming til Taiwan, og både uttrykt at Taiwan «stjeler» av USAs halvleder- og chip-produksjon og at Taipei må «betale mer» for amerikansk «beskyttelse», sier Sagild.

– Det er dessverre en tydelig karakteristikk ved Trump at politikken blir uforutsigbar, så det er ikke tydelig om endringen i formulering vil bli stående denne gangen, mener hun.