Ekstremvær: Å forebygge koster – å ta regningen etterpå kan koste enda mer

– Dette gjorde noe med meg som menneske. Hver gang det meldes regn følger jeg med. Selve ordet styrtregn liker jeg ikke. Det har gjort noe med meg, og jeg regner med at det gjorde noe med alle oss i området.

Det sier ordfører Siri Blichfeldt Dyrland (Sp) i Midt-Telemark når hun møter NVE-sjef Kjetil Lund og konsernsjef Geir Holmgren i Gjensidige Forsikring til samtale om ekstremvær, beredskap og forebygging under Arendalsuka.

I juli i fjor ble Midt-Telemark rammet av store mengder nedbør som førte til flom. Flere hundre mennesker ble evakuert og campingplasser lå under vann i reiselivskommunen som blant annet huser Bø og attraksjonen Bø Sommarland.

Skadene ble store og kostbare. I september ble kommunen rammet av vannmengder nok en gang. 

Kommunal- og distriktsdepartementet endte opp med å gi kommunen 21,8 millioner kroner for å dekke kostnadene til gjenoppbygging av infrastruktur som var nødvendig for at kommunen skulle kunne utføre lovpålagte oppgaver, ifølge NRK.

Året før, i august 2023, ble deler av Sør-Norge rammet av ekstremværet «Hans». Uværet resulterte i jordskred, flom og oversvømmelser, og påførte betydelige skader på både infrastruktur og eiendom.

Hvordan kan vi forberede oss på mer ekstremvær i fremtiden?

Se video: Politiet: – De har samme funksjon som droner

NVE: Vi må regne med flere hendelser

Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) var raskt ute da nedbøren og flommen rammet Midt-Telemark og andre kommuner i området i fjor sommer.

– Dette er bare en av flere hendelser vi har sett i Norge de siste årene, og vi må regne med enda flere slike hendelser, sier NVE-sjef Kjetil Lund når han tar ordet under solen i Arendal.

Lund peker ut flere måter vi kan ruste oss bedre til neste gang værgudene utfordrer oss.

– Den første er at vi som samfunn må passe på at vi ikke bygger oss inn i naturfare i form av flom og skred. Den andre er at vi må varsle godt. Den tredje er at vi må sikre bedre mot flom og skred, og bruke større samfunnsressurser på dette i årene og tiårene fremover. Her snakker vi summer i milliardklassen, sier NVE-sjefen og legger til:

– Vi må også være gode på å håndtere situasjoner når de oppstår. Å sikre oss kan vi gjøre, men det kommer fortsatt til å skje. Vi kommer til å oppleve flere klimaendringer. Vi må ha et godt samarbeid mellom de ulike etatene.

– Å øve på hendelser er utrolig viktig

Midt-Telemark-ordfører Siri Blichfeldt Dyrland sier flommen gjorde kommunen oppmerksom på svakheter blant annet knyttet til rør under bakken og manglende tiltak langs Bøelva. 

– Når vi nå retter opp infrastruktur som veier og rør under bakken tenker vi over om det tåler ekstremvær. Et eksempel er å bruke tykkere rør enn vi gjorde før. Vi har bygd støttemurer som hindrer vannet i å få like stor mulighet til å ødelegge, sier hun til ABC Nyheter i etterkant av panelsamtalen i Arendal.

– Vi har også hatt møter, evaluert hendelsen og sett nærmere på hvordan vi kan bli flinkere når det gjelder kommunikasjon rettet mot innbyggere, næringsliv og alle andre som er berørt, fortsetter ordføreren.

Når hun blir spurt om hun har en oppfordring til andre kommuner er svaret klart:

– Husk å øve! Tenk over hvordan man kan forebygge så godt som mulig med begrensede ressurser, som mange kommuner har. Å øve på hendelser er utrolig viktig og vi var så heldige at vi nettopp hadde øvd på å opprette et senter for evakuerte og pårørende da vi ble rammet. Det hadde vi stor nytte av, sier Blichfeldt Dyrland.

Kommer til å koste

Ekstremvær rammer ikke bare kommunal og statlig infrastruktur, men også hjem og personlige eiendeler. I juli i fjor kunne Norsk Naturskadepool melde rekordmange naturskadeerstatninger på bygninger og innbo året før. Prislappen etter «Hans» lå da på 2 milliarder kroner.

Konsernsjef Geir Holmgren i Gjensidige Forsikring sier at selskapet har sett en økning i kostnader som følge av slike hendelser. 

– Uten tvil, sier konsernsjefen og spør seg hvordan vi som samfunn investere mer i beredskap og forebygging enn det vi gjør i dag.

– Det er viktig at vi i forsikringsbransjen jobber godt med NVE og andre myndigheter og berørte instanser og jobbe kontinuerlig og dedikert med sikringstiltak og økt beredskap, sier han.

Både Holmgren og NVE-sjef Kjetil Lund er enig i at forebygging kommer til å koste.

– Vi må regne med mer flom, mer skred og store regninger noen må betale. Jeg tror disse kan reduseres om vi gjør kloke investeringer på forhånd. All vår erfaring tilsier at det er en veldig god investering å sikre på forhånd. Dyrt er det, men det er billigere enn å rette opp igjen i dyre dommer senere.

NVE-sjefen sier verdien av sikring ikke bare kan måles i penger.

– I tillegg har du faktoren som er vanskelig å tallfeste som handler om tryggheten av å vite at det er sikret mot flom og skred der man bor.