Ekspert tror krigen mellom Ukraina og Russland kan være over i løpet av året

Det mener sjefsforsker Tor Bukkvoll ved Forsvarets Forskningsinstitutt. På direkte spørsmål om krigen kan være over i løpet av kommende vinter, svarer han slik:

– Jeg tenker at det er en mulighet. At krigen kan være over inneværende år. Det har jeg egentlig tenkt ganske lenge. En mulighet er at Russland gjør et siste forsøk på å ta resten av Donbas nå i sommer, noe de allerede har forsøkt en stund. Hvis det ikke går – og det ser jo ikke ut til å gå, for det går dårligere enn noen gang – så kan man tenke seg at det blir en revurdering i Moskva. Det er på langt nær sikkert at det går sånn.

Ukrainas etterretningssjef Kyrylo Budanov har sagt at sannsynligheten for en avslutning på krigen er innen rekkevidde. 

Budanov var for øvrig sjef for militær etterretning før han ble stabssjef, og regnes som en av Zelenskyjs viktigste medarbeidere.

– Han har ikke mistet troen på forhandlinger med russerne. Selv om det har vært sagt blant mange i Vesten at du bare kan glemme det fordi det ikke nytter å forhandle med Putin, så har Budanov holdt fast ved det over tid. Det er et signal, det også, som sendes.

– Det går dårligere for Russland nå

– Det virker som Ukraina har en bedre posisjon nå enn tidligere i krigen?

– Ja, og det kan være et poeng i seg sjøl. Fram til høsten i fjor var det ganske klart Russland hadde initiativet. Så har det blitt mer utlignet. Russland kan tenke at hvis krigen bare fortsetter i samme retning som nå, og hvor lenger man venter på å forhandle, dess sterkere blir forhandlingsposisjonen til Ukraina. Det er noe Russland ikke ønsker. Det kan være et incentiv til å begynne å forhandle. Det går helt klart bedre for Ukraina nå, og det går dårligere for Russland. Men det er tross alt en forholdsvis ny utvikling. Så det er nok litt tidlig å feire for mye. Ting kan gå litt fram og tilbake i krig. Det har vi sett lenge, minner Bukkvoll om.

– Men er Putin klar til å avslutte krigen nå?

– Hvis Putin hadde gitt opp håpet om å ta resten av Donbas, så kunne han ha stoppet krigen nå. Noen av de mest krigerske ville ha protestert vilt på dette, men de er ikke fryktelig mange. Jeg tror store deler av eliten og den russiske befolkningen ville ha vært happy med å avslutte krigen, og tenke at det var en form for seier. Jeg tror også Putin kunne sett det, rett og slett fordi folk er så lei av krigen.

– Ukraina er veldig viktig for europeisk sikkerhet

– Hva skjer den dagen krigen er over, hva skjer med Ukraina da?

– Ukraina har ingen annen plass å gå etter denne krigen, enn å vende seg mot Vesten. De vil ikke forsvinne tilbake til den russiske folden etter det Russland har gjort mot dem. Samtidig er Ukraina veldig viktig for europeisk sikkerhet, og at Russland ikke får det som de vil. Ukraina er dessuten en betydelig militær kapasitet, som vi har på vår side. Men Ukraina gjør ikke ting gratis helt uten videre. De vil ha noe igjen for det.

– Som et Nato-medlemskap for Europas mest erfarne hær?

– Jeg tror nok Ukraina blir medlem i Nato, men når det skjer, er uvisst. Da skal jo alle Nato-land være enige i det. Det er også litt avhengig av hvilket forhold Ukraina får til Moskva etterpå, avslutter Tor Bukkvoll.