Ekspert slår alarm om Russland: – Kan være angrepsøvelse

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen):

En russisk militærsatellitt skal ha kommet innenfor én kilometer av en vestlig kommersiell satellitt i oktober. Nå frykter en amerikansk romfartsekspert at Russland kan ha øvd på et angrep – samtidig som to andre russiske satellitter nærmer seg et nytt mål, melder Reuters.

Satellitten X36 drives av det finske selskapet ICEYE og leverer radarbilder til vestlige myndigheter og militære, blant annet Ukraina.

Den russiske satellitten Cosmos 2612 skal i midten av oktober ha manøvrert seg inn på bare noen hundre meter til én kilometer fra X36.

– Dette ser ut som en angrepsøvelse. Dette er den mest aggressive opptredenen jeg har sett fra Russland når det gjelder trusler mot andre lands satellitter, sier Greg Gillinger, romfartsanalytiker i det amerikanske selskapet Integrity ISR, til Reuters.

Russlands forsvarsdepartement har ikke svart på nyhetsbyråets forespørsel om en kommentar.

Nytt mulig mål

Ifølge Gillinger beveger to andre russiske satellitter seg nå i retning av banen til en ny ICEYE-satellitt, X37. Også det amerikanske romsporingsselskapet COMSPOC mener de to russiske satellittene stadig posisjonerer seg nærmere X37.

Hendelsen har skapt ny bekymring for sikkerheten til kommersielle satellitter, som har fått en stadig viktigere rolle i moderne krigføring.

ICEYEs USA-sjef Ann Stevens sier at X36 fortsatt fungerer som normalt, og at selskapets satellittnettverk er robust nok til å tåle forstyrrelser.

Tysklands romfartssjef, generalmajor Michael Traut, advarer om at slike nærpasseringer kan brukes til alt fra observasjon og forstyrrelser, til å sette satellitter permanent ut av spill.

Han understreker imidlertid at manøvreringene alene ikke beviser at Russland planlegger eller øver på et angrep. Formålet kan ikke fastslås ut fra offentlig tilgjengelige data om satellittenes baner.

Russland har tidligere advart om at vestlige kommersielle satellitter som bistår Ukraina, kan bli legitime mål for russiske mottiltak.