Ekspert: Machado håper å få Trump med på laget

– Det er vanskelig å si hva som kan komme ut av dette møtet, sier professor Leiv Marsteintredet ved Universitet i Bergen.

– Machado håper nok å få en eller annen form for forpliktelse fra Trump om at det skal legges press på det sittende regimet i Venezuela, for eksempel en tidslinje eller en plan for overgang til demokrati, sier han til NTB.

3. januar angrep USA en rekke mål i USA, tok president Nicolás Maduro og kona Cilia Flores til fange og fløy dem til New York der de nå sitter i varetekt.

Det samme regimet

Maduros nære allierte Delcy Rodríguez er siden utpekt til fungerende president, og broren hennes Jorge Rodríguez er gjenvalgt som leder i landets nasjonalforsamling.

– Det har absolutt ikke vært noen regimeendring i Venezuela. Det er fortsatt et beinhardt og autoritært regime, konstaterer Marsteintredet.

– Det overrasket mange at amerikanerne gikk for denne mellomløsningen der de tok ut Maduro, men at de så seg fornøyd med å beholde regimet, sier han.

Oljerikdom

USA har de siste ukene bordet flere tankskip og hevder å ha tatt kontroll over oljeeksporten fra Venezuela, som har verdens største påviste oljereserve.

Trump har også hevdet at det nå er han som styrer landet, noe som trolig bekymrer Machado og den øvrige opposisjonen i Venezuela, tror Marsteintredet.

– Opposisjonen frykter nok at Trump skal se seg fornøyd med det som nå er det bestående i Venezuela, og at Rodríguez i tilstrekkelig grad vil greie å oppfylle Trumps ønsker slik at han ikke legger ytterligere press på regimet, sier Marsteintredet.

Denne uka løslot regimet en rekke fanger, blant dem flere politiske fanger og amerikanske statsborgere, noe som trolig var ment å blidgjøre USA.

Oljesektoren ble nasjonalisert i 2007, men ifølge Rodriguez åpner Venezuela nå også for «energisamarbeid som gagner alle parter».

– Har ikke støtte

Machado har i flere år hatt tett kontakt med USAs nåværende utenriksminister Marco Rubio, som støtter hennes krav om regimeendring i Venezuela.

Hun har ikke tidligere møtt Trump, som under en pressekonferanse rett etter det amerikanske angrepet hevdet at hun verken hadde støtte eller nøt respekt i Venezuela.

– Det er en risikosport å prøve å fortolke Trump, men jeg tror nok ikke han nødvendigvis at han mente folkelig støtte, selv om det var det han sa. Jeg tror han mente støtte i det militære apparatet og hos dem som sitter med makten i landet, sier Marsteintredet.

– Dersom det skulle komme nye og demokratiske valg i Venezuela i løpet av 2026, så er nok Machado såpass populær at hun vil ligge godt an til å vinne presidentmakten, tror han.

Fredspris

Da Machado i desember ble tildelt Nobels fredspris, dedikerte hun raskt prisen til Trump. I ettertid har det blitt spekulert i om hun også vil gi ham medaljen hun mottok i Oslo.

Dette har hun ikke anledning til å gjøre, fant Nobelkomiteen det nylig nødvendig å påpeke.

– En nobelpris kan verken tilbakekalles, deles eller overdras til andre. I det kunngjøringen er gjort, så står beslutningen til evig tid, heter det i en uttalelse fra komiteen.