Ekspert: Landsmøtet blir politisk «Superbowl» for Demokratene

Mer enn 50.000 tilreisende er ventet til Chicago. Av dem er 5.000 delegater, 12.000 frivillige og 15.000 representanter for mediene.

Med andre ord et storstilt utstillingsvindu for å nå det amerikanske folket rett før presidentvalgkampen hardner til.

– Kan få stor betydning

USA-kjenner og professor ved Høgskulen på Vestlandet, Hilmar Mjelde, mener det fortsatt gjenstår spenning og ubesvarte spørsmål før demokratenes landsmøte.

– Dette blir det viktigste og mest spennende presidentvalget i vår tid. Landsmøtet kan iblant få stor betydning for sluttresultatet, sier Mjelde til NTB.

Han viser til Demokratenes vellykkede landsmøte i 1992 som ga Bill Clinton et avgjørende løft.

– Jeg tror årets landsmøte også kan det, fordi Harris kan befeste det positive bildet som starten på et nytt kapittel for USA. Slikt har alltid stor velgerappell, sier Mjelde.

Mye av spenningen tatt ut

Minerva-skribent og USA-kjenner Jan Arild Snoen har langt mer dempede forventninger til landsmøtet.

– Landsmøtet er en anledning til å få oppmerksomhet. Men mye av spenningen er tatt ut. Visepresidentkandidatur kommer gjerne på landsmøtet, men også det er tatt ut. Det er ingenting igjen annet enn formalia og talene, sier Snoen til NTB.

Han sier Kamala Harris tjuvstartet på valgkampen og kom veldig fort i gang da hun ble valgt ut.

– Da gjaldt det å samle partiet. Det gikk veldig fort da det var ingen som stilte mot henne. Derfor har de stort sett samlet partiet nå, sier han.

Voldsom medvind

Hilmar Mjelde har tro på at seiersgangen Kamala Harris har opplevd siden Joe Biden trakk seg, vil fortsette inn i landsmøtet.

– Fordi kampanjen hennes har en voldsom medvind for tiden. Dette blir politisk «Superbowl» for Demokratene, sier Mjelde.

Han understreker at presidentkandidatene gjerne får et løft på meningsmålingene etter et landsmøte.

– Republikanere har allerede hatt sitt. Det er en stor fordel for Harris, sier Mjelde.

Ikke sikkert oppslutningen øker

Jan Arild Snoen tror Kamala Harris allerede kan ha tatt ut denne effekten på forhånd.

– Det er ikke sikkert vi ser effekten som vanligvis kommer på en prosent eller deromkring. Det er også vanskelig å si om Trump fikk den effekten fordi landsmøtet startet to dager attentatet, sier Snoen til NTB.

Han er ikke sikker på om det er egenskapene til Kamala Harris som er årsaken til den fornyede entusiasmen og energien på valgmøtene til Demokratene.

– Det er nok først og fremst en lettelse over at Joe Biden trakk seg. Jeg tror nesten hvem som helst ville fått mye av den samme mottakelsen. Harris var ingen spesielt populær politiker. Hun er heller ikke en spesielt god taler. Det er nok mer en lettelse over å ha en mye yngre kandidat. Trump ser mye eldre ut nå når han står opp mot Harris istedenfor Biden, sier Snoen til NTB.

Ikke god på åpne intervjuer

Hilmar Mjelde ser en mulig fallgruve for visepresidenten som vil bli president.

– Harris har ikke klart seg så godt i åpne intervjuer. Det er en risiko for at hun tråkker i salaten når hun ikke selv har regien på medieopptredenene, sier han.

Mjelde er kritisk til hvordan amerikanske medier har behandlet Kamala Harris.

– De må være mye mer på hugget og kritiske. Jeg mener mediedekningen av Harris har vært skandaløst ukritisk hittil. Men det er tegn til at det er i ferd med å endre seg litt, og det var ikke et sekund for tidlig, sier han.

Jan Arild Snoen ser en annen fallgruve som kan materialisere seg under landsmøtet.

– Det står igjen som en usikkerhet hvor sterke protester hun vil oppleve fra den delen av venstresida som er opptatt av krigen i Gaza. Det blir neppe protester innenfra landsmøtet der det er utplukkede delegater som sitter. Demokratene har fryktet uro i gatene, noe som vil tjene Trump hvis det oppstår, sier Snoen.