Ekspert hardt ut mot Mangione-støtte: – Perverst

Etter drapet på Unitedhealtcare-sjef Brian Thompson, og identifiseringen av Luigi Mangione (26) som gjerningsperson, har støtteerklæringen strømmet inn.

Mangione har blitt et fenomen, og flere innlegg og memes har vist støtte til drapsmannen. I tillegg har internettmobber samlet seg for å «angripe» McDonald’s-restauranten som ringte politiet som førte til pågripelsen, med dårlige anmeldelser.

USA-ekspert og professor ved Høgskulen på Vestlandet Hilmar Mjelde, reagerer kraftig på hyllesten drapet og drapsmannen har fått.

– Å hylle dette drapet er perverst og hundre prosent forkastelig, sier Mjelde til ABC Nyheter.

Sammenligner med russiske nihilister

Han mener dette kan være et symptom på en farlig trend i det amerikanske samfunnet.

– Dette er ikke vanskelig. Hvis du er en person som hyller dette drapet, har du per definisjon selv blitt radikalisert.

Asbjørn Dyrendal, religionshistoriker og professor ved NTNU, påpeker overfor ABC Nyheter at dette raseriet ikke er begrenset til én politisk fløy. Det er et generelt opprør mot institusjoner og store selskaper, som i dette tilfellet har blitt rettet mot helseforsikringsbransjen.

– Det jeg har sett av positive kommentarer minner meg mer om tankegodset bak terroranslag fra russiske nihilister og blant annet franske anarkister fra det sene 1800-tallet og tidlig 1900-tallet.

Dyrendal anslår at retorikken grovt sett handler om at «elitene» skal straffes for konsekvensene av systemet.

– Det er rett og slett sånn at alle andre lider på grunn av konsekvenser av politikken, hvorfor skal ikke elitene gjøre det samme? Hvorfor skal kongen, tsaren eller industrilederne være vaksinert mot konsekvensene av det systemet vi har? forklarer han.

– Det jeg har sett av denne typen retorikk er, om ikke nødvendigvis voldsomt eksplosivt, nokså tydelig implisert i veldig mye av det som minner om en feiring av drapet.

Selve definisjon på ekstremisme

Ifølge Mjelde er drapet en form for politisk vold som underminerer demokratiet. Den økende aksepten for slike handlinger kan føre til en farligere eskalering.

– De som hyller drapet er ikke forskjellige fra eller bedre enn de som stormet den amerikanske kongressen. Det er ingen forskjell, sier han.

Definisjonen på ekstremisme er aksept for vold som politisk virkemiddel, sier han.

– USA har allerede alle ingrediensene for politisk vold – polarisering, utbredt offermentalitet, en voldelig historie, utbredt våpentilgang, og ekstremisme på tvers av det politiske spekteret.

Begge ekspertene frykter at slike handlinger kan inspirere til flere angrep. USA har allerede sett en rekke politisk motiverte voldshandlinger de siste årene, inkludert attentatsforsøk på politikere som Brett Kavanaugh, Paul Pelosi og ikke minst nyvalgte president Donald Trump.

– Vi vet at politisk vold ofte har en «copycat»-effekt, sier Mjelde.

Se video: Får nettet til å koke

– Truer demokratiet

Drapet på Thompson kan også få langsiktige samfunnsmessige konsekvenser, og Dyrendal uttrykker dyp bekymring for USAs demokratiske institusjoner.

– Vi risikerer at autoritære krefter tærer på institusjonell uavhengighet og forvandler dem til redskaper for makteliten, og tynner ut det som er igjen av et fungerende representativ demokrati, sier han.

Med politisk polarisering på sitt høyeste og en utbredt aksept for vold som politisk virkemiddel, ser fremtiden dyster ut. Begge ekspertene er enige om at USA står overfor et avgjørende øyeblikk.

Hvis slike handlinger fører til endringer i hvordan selskaper eller institusjoner opererer, vil ekstremistene ha oppnådd sitt mål, advarer Mjelde.

– En typisk årsak til demokratisk kollaps er aksept for vold som politisk virkemiddel. De som hyller dette drapet truer selv demokratiet, sier Mjelde.