Eide: Ønsker ikke europeisk forsvar som erstatning for Nato

– Noen EU-hær, som et alternativ til Nato, trenger vi ikke, sier Eide til NTB.

Han var fredag i Italia, hvor han møtte den italienske utenriksministeren og visestatsministeren Antonio Tajani. Blant temaene de diskuterte, var næringssamarbeid innen det Eide kaller strategiske sektorer – som forsvar, energi og romfart.

Ingen erstatning

Også krigen i Ukraina og europeisk sikkerhet sto på dagsordenen. Eide sier Norge og Italia er enige om at den styrkede europeiske satsingen på forsvar må skje innenfor rammen av Nato.

– Vi er ikke tilhengere av et selvstendig europeisk forsvar som skal erstatte Nato.

Tidligere har blant andre Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj tatt til orde for en egen europeisk hær.

Men å lage egne systemer parallelt med Nato vil være unødvendig ressursbruk, ifølge Eide. Han er også redd en slik løsning vil gjøre USA mindre motivert for å bidra militært i Europa.

– Interessant rolle

Italias statsminister Giorgia Meloni tilhører ytre høyre-partiet Italias brødre. Med Donald Trump som president i USA tror Eide at Meloni og hennes regjering kan få en interessant og spesiell rolle.

– Vi vet at de som styrer i USA, har særlig sans for denne typen partier, sier Eide.

Sammenlignet med andre ytre høyre-regjeringer er Melonis regjering mer på linje med mer «tradisjonelle» europeiske partier i spørsmål som angår EU, europeisk opprustning og støtte til Ukraina.

– Det er utrolig viktig å snakke med Italia, sier Eide, som mener landet har en viktig rolle å spille for Europa opp mot Donald Trumps regjering.