Ebola har krevd over 3000 liv i Kongo

6186 smittetilfeller er bekreftet i landet, og 3007 har så langt mistet livet av sykdommen, opplyser lokale helsemyndigheter onsdag.

Over 800 personer får behandling eller er i isolasjon, mens over 1400 personer anses som friskmeldt.

Den gjennomsnittlige dødsraten i Kongo er på 48 prosent.

– Vi er redde

Drosjesjåfør Papy Baraka i byen Bunia beskriver hvordan redselen for smitte påvirker livet i Ituri-provinsen i det nordøstlige Kongo - selve episenteret for den dødelige virussykdommen:

– Sykdommen er en trussel for oss alle, og dagliglivet har så godt som stagnert. Vi er redde, sier han til nyhetsbyrået AP.

Antallet smittetilfeller har økt kraftig de siste ukene. Viruset har nå spredt seg til seks provinser i landet, og dødeligheten er størst i Nord-Kivu.

At viruset nå tar seg til nye regioner, tyder på en «ukontrollert spredning av viruset», skriver amerikanske smittevernmyndigheter (CDC) i en fersk rapport. De fleste nye tilfeller av blødningsfeberen «oppstår utenfor kjente smittekjeder», heter det videre.

Antar voldsomme mørketall

Helsepersonellet i landet arbeider under særdeles vanskelige forhold og har flere ganger gått ut i streik for å få utbetalt lønn.

Mellom 2014 og 2016 døde 11.000 mennesker av ebola i Vest-Afrika, i det som er det dødeligste registrerte utbruddet av sykdommen noensinne. Verdens helseorganisasjon (WHO) mener utbruddet i Kongo er på vei til å overgå dette.

Ifølge Afrikas smittevernmyndighet er utbruddet trolig tre ganger større enn antallet registrerte tilfeller ettersom smittesporingen fortsatt er svært begrenset.

De frykter at viruset vil spre seg ytterligere i skoler og klasserom, da kongolesiske elever har tatt fatt på et nytt skoleår nå.

Ingen behandling

Det finnes verken vaksine eller godkjent behandling mot det sjeldne Bundibugyo-viruset som har utløst det nåværende utbruddet. Et par vaksiner er under utvikling for å bekjempe sykdommen.

Forrige uke startet myndighetene distribusjonen av Ervebo-vaksinen til helsearbeidere i frontlinjen i Kisangani i den nordøstlige Tshopo-regionen. Ervebo har bidratt til å bekjempe tidligere ebola-utbrudd, og WHO antar at den kan gi en viss beskyttelse.