DNA-bevis knytter Ted Bundy til nytt drap etter 52 år

Det opplyste påtalemyndigheten i den amerikanske delstaten tirsdag, på dagen 52 år etter at Melissa Ann Smith ble funnet død av en jeger i et skogsområde.

Bundy ble henrettet i 1989, men fremskritt innen DNA-teknologi gjør at stadig flere drap kan knyttes til ham. Han drepte minst 30 kvinner og jenter i flere amerikanske delstater på 1970-tallet.

Påtalemyndigheten i Summit County sier at etterforskerne nå er sikre på at Bundy også sto bak drapet på Smith.

Henrettet i den elektriske stol

Gjennombruddet kom da etterforskerne fant sammenhenger mellom DNA-spor fra Smith og Laura Aime, et annet av Bundys ofre. Drapet på Aime ble oppklart i april i fjor. Bundys DNA var registrert i Florida, der han ble dømt og senere henrettet.

Delstatens kriminaltekniske laboratorium tok i 2023 i bruk ny teknologi som gjør det mulig å hente ut DNA fra svært små eller nedbrutte prøver, også når de inneholder DNA fra flere personer.

– Denne saken viser hvor viktig det er å bevare bevismateriale, sier sheriff Rosie Rivera i Salt Lake County.

Smiths pårørende er informert om funnene, men ønsket verken å delta på pressekonferansen eller snakke med journalister.

Bundy ble henrettet i den elektriske stol i Florida i 1989 for drapene på to kvinner i et studenthus ved Florida State University i 1978.

Tilsto flere drap

I dagene før henrettelsen tilsto han en rekke drap, også flere som politiet ikke tidligere kjente til. Ikke alle tilståelsene er senere bekreftet.

Bundy hadde ofre i blant annet Utah, Florida, Colorado, Idaho og Washington.

Politiet arbeider fortsatt med å etterforske drap som kan knyttes til ham, blant annet drapet på 16 år gamle Nancy Wilcox i Utah i 1974.

– Oppklaringen av drapet på Smith betyr ikke at siste kapittel i historien om Ted Bundy er skrevet, sier etterforsker Ben Pender ved sheriffkontoret i Salt Lake County.