Diddy-rettssaken er i gang: – Forbrytelser gjennom 20 år

I sitt åpningsinnlegg la aktor Emily Johnson ut om hvordan han har brukt sin berømmelse og formue til å misbruke kvinner.

– For offentligheten var han kjent som Puffy, Puff Daddy eller Diddy: et kulturelt ikon, en forretningsmann, en som var ekstraordinær. Men det var en annen side ved ham som drev en kriminell virksomhet. Gjennom denne rettssaken kommer dere til å få høre om hans forbrytelser gjennom rundt 20 år, sa Johnson i rettssalen i New York.

Johnson forklarte hvordan 55-åringens indre sirkel hjalp ham med å begå «forbrytelse etter forbrytelse» ved å nøye beskytte rapperens rykte og jobbe for å fremme makten hans.

– Han omtalte seg selv som kongen og forventet å bli behandlet som en, sa Johnson ifølge CNN.

– En komplisert mann

Et av hovedvitnene i saken er Combs ekskjæreste Casandra Ventura. På den første rettsdagen ble det spilt av en video fra 2016 som viser at rapperen utøver vold mot henne på et hotell i Los Angeles.

Aktor tok også opp hendelser i forbindelse med såkalte «freak-offs», sexfester der rapperen blant annet skal ha presset kvinner til delta i seksuelle handlinger.

Forsvaret bedyret rapperens uskyld i retten, men medga at han er «en voldsom og komplisert mann». De beskyldte også saksøkerne for å ha andre motivasjoner.

– Når disse personene vitner, spør dere selv hvorfor. For mange av dem er svaret penger, sa rapperens forsvarsadvokat.

Minstetid på 15 år

Rettssaken startet mandag med juryutvelgelse i rettssalen i New York. 150 personer var aktuelle for å sitte i juryen som skal finne Diddy skyldig eller uskyldig. Tolv personer ble valgt ut i tillegg til seks varaer.

Dersom juryen finner musikkartisten skyldig på alle tiltalepunktene, vil han få en minstetid på 15 år i fengsel, men risikerer også å måtte sone livet ut.

Han står overfor alvorlige anklager om voldtekt og seksuelle overgrep mot over 120 personer. Påtalemyndigheten mener å kunne bevise at han har drevet et «sexforbryterimperium» som varte fra 2004 og fram til 2024. 55-åringen har vært tydelig på at han nekter straffskyld på alle tiltalepunkter.