– Dette handler om å redde jobben hans

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen)

Fifa-president Gianni Infantino forsøker å sikre støtte fra Trump-administrasjonen etter at planen om å selge deler av VMs kommersielle rettigheter til private investorer kollapset.

Ifølge New York Post skal Infantino mandag ha en privat telefonsamtale med USAs utenriksminister Marco Rubio. Offisielt skal samtalen handle om hvordan fotball kan brukes som amerikansk myk makt, men kilder sier at Infantino først og fremst forsøker å beskytte stillingen sin.

– Vi vet alle at dette handler om å redde jobben hans, sier en kilde til avisen.

Infantino skal flere ganger ha forsøkt å få tak i Donald Trump uten å lykkes. 

Fifa-presidenten har havnet i hardt vær etter at et foreslått salg av TV-, sponsor-, lisens- og billettrettigheter utløste kraftige reaksjoner i internasjonal fotball.

Planen innebar å opprette selskapet FIFA Forward Enterprise hvor Thrive Capital, ledet av Josh Kushner, broren til Trumps svigersønn Jared Kushner, skulle kjøpe 20 prosent for litt over 4 milliarder dollar.

Mistillit

Forslaget ble skrinlagt etter massiv motstand. UEFA har erklært at organisasjonen har mistet tilliten til Infantino og vurderer nå søksmål, voldgift eller regulatoriske klager mot Fifa, ifølge The Independent.

UEFAs 55 medlemsforbund hadde også varslet boikott av Fifa-arrangementer dersom planen ble gjennomført. 

Wales’ fotballforbund meldte mandag at det trekker støtten til Gianni Infantinos gjenvalg som FIFA-president i 2027. Det engelske fotballforbundet ventes å følge etter og sende et tilsvarende brev til FIFA, ifølge The Independent.

Presset øker også internt. Fifas driftsdirektør Kevin Lamour har sagt at han følte seg ført bak lyset, mens Infantinos mangeårige rådgiver Carlos Cordeiro har gått av i protest.

Qatars fotballforbund har derimot uttrykt full støtte til Infantino og ønsket beslutningen om å skrinlegge salgsplanen velkommen.

Trump sa fredag at han ikke hadde snakket med Infantino om forslaget.