– Det kommer antakelig til å bli minst like ille som forrige vinter, om ikke verre

– Jeg er redd det eneste som kan svekke Putins tro på seier er om Europa sier at målet er at Ukraina skal vinne krigen, og sørger for at Russlands ressurstilgang strupes mer effektivt, og at Ukraina gis de det trenger av våpen og annen støtte for å vinne. 

Det mener Palle Ydstebø, oberstløytnant og hovedlærer ved Krigsskolen. Han tror ikke krigen ender med ukrainsk kapitulasjon.

– De har ikke noe annet valg

– Ukraina vil nok stå han av. De har ikke noe annet valg. Men det kommer antakelig til å bli minst like ille som forrige vinter, om ikke verre, slår Ydstebø fast overfor ABC Nyheter.

Han tror én ting er avgjørende for om Putin er villig til å krige ytterligere og ofre egne landsmenn.

– Så lenge de tror de kan vinne, og de har nok folk til å sloss, vil de fortsette.

På avstand kan det virke som om Nato har «rygget» inn i konflikten ved å gradvis involvere seg mer, men hele tiden balansert for ikke å provosere Putin eller eskalere og spre konflikten.

– Oppmuntrer Putin

– Hvor klokt vil du si den strategien har vært i ettertid? Burde Nato vist mer muskler tidligere?

– Ja og ja. Ingenting oppmuntrer Putin og hans folk mer enn den svakheten Vesten har vist ved å skulle ta hensyn til russiske «røde linjer», atomtrusler eller «fredsinitiativ», svarer Ydstebø.

Han er kritisk til signalene USAs president Donald Trump sender til Europa, Ukraina og Russland.

– Trumps stadige tilnærming til Kreml oppmuntrer selvsagt Putin, og Europas nøling bekrefter også troen på at Russland vil vinne. Russland kan når det passer dem erklære at hensikten med den spesielle militæroperasjonen i Ukraina er oppnådd og trekke ut, slik de gjorde fra nordre Ukraina 29. mars 2022, etter at de ikke hadde mislyktes fullstendig mot Kiev og i nordøst.

– Det svekker Ukrainas kampkraft

– Hvor skadelig er det for Ukraina at Trump ser ut til å dele Putins narrativ, lemper på sanksjoner, inngår olje-deal, anerkjenner og roser Putin, bremser Starlink og forsinker leveranser av våpen?

– Det svekker Ukrainas kampkraft på kort sikt, som med Starlink, men også på lengre sikt hvis sanksjonslettelsene gjør at Russland kan tjene mer penger for å finansiere krigføringen mot Ukraina og undergravingen og sabotasjen i Europa for å svekke støtten til Ukraina, svarer Palle Ydstebø.