Canadas statsminister bekrefter fire døde i militærbasebrann

Canadas statsminister Mark Carney bekrefter søndag ettermiddag lokal tid at det er fire døde, og at de pårørende er varslet. Han varsler at føderale myndigheter skal flagge på halv stang.

Situasjonen er ifølge Carney fortsatt «under utvikling». Flere canadiske medier, deriblant kringkasterne CBC og Global, erfarer at det er snakk om sju døde.

Førsteminister Danielle Smith i provinsen Alberta sier 39 personer er innlagt på sykehus etter brannen, og at tilstanden er kritisk for minst 19 av dem.

Forsvarsminister David McGuinty er søndag på vei til oljehovedstaden Edmonton, som er nærmeste storby til militærbasen Wainwright, der brannen fant sted.

– Jeg kan ikke huske en hendelse som denne i nyere tid, sa McGuinty på en pressekonferanse i hovedstaden Ottawa lørdag.

– Vi vil kunne si mer de neste timene og dagene. På nåværende tidspunkt går våre tanker til familiene og alle som er berørt av denne tragiske hendelsen, sa han.

Utelukker terrorisme – brannen spredte seg raskt

– Jeg ønsker spesielt å takke nødetatene og alle som har hjulpet, sa han.

Det er fortsatt ikke kjent hva som forårsaket brannen, men myndighetene har utelukket terrorisme. Det er heller ikke oppgitt noe tall på døde og skadede. Varsling av pårørende pågår søndag.

Brannen brøt først ut i 16-tida lokal tid lørdag ettermiddag, midnatt natt til søndag norsk tid. Store deler av Alberta-provinsen ble rammet av svært kraftig vind lørdag ettermiddag, med vindkast opp til 27 meter i sekundet, noe som førte til at brannen raskt spredte seg på basen og ut i terrenget.

Byen ikke rammet

Wainwright ligger rundt 180 kilometer sørøst for Edmonton. Selve byen Wainwright med 7000 innbyggere er ikke rammet av brannen. Ifølge ordfører Bruce Pugh var nødetatene vitne til «ting man aldri burde se».

– Våre tanker går til de tapre kvinnene og mennene som er berørt, skrev Carney i en melding på X.

Han sa at den føderale regjeringen samarbeider tett med lokale myndigheter i saken. Også opposisjonsleder Pierre Poilievre og regjeringssjefene i flere canadiske provinser har uttrykt sin støtte til de berørte, skriver CBC.