Britiske medier: Eks-prins Andrew pågrepet av politiet

Torsdag formiddag meldte flere britiske medier, deriblant BBC , at Andrews bolig på den store Sandringham-eiendommen ble ransaket av politiet.

I en uttalelse fra britisk politi heter det at en «mann i 60-årene fra Norfolk er pågrepet, mistenkt for embetsmisbruk i offentlig tjeneste». Politiet vil ikke gå ut med navnet på mannen.

Andrew er bosatt i Norfolk og fylte 66 år torsdag.

Pågripelsen har skjedd etter grundige vurderinger, og det aksjoneres også mot adresser i Berkshire og Norfolk, skriver politiet.

– Vi har forståelse for den betydelige offentlige interessen i denne saken, og vi vil komme med oppdateringer når det passer seg, heter det i uttalelsen.

Den tidligere prinsen kan sitte i varetekt i maks 96 timer, men i de fleste tilfeller varer varetektsfengslinger i Storbritannia i 12 til 24 timer. Foreløpig er det ikke kjent om han er blitt avhørt, ei heller hvor han blir holdt i varetekt.

Kongelig avskjed i unåde

Andrew, som i fjor mistet sin prinsetittel og nå bærer det borgerlige etternavnet Mountbatten-Windsor, har fått nye Jeffrey Epstein-problemer i form av anklager om at han delte sensitive opplysninger med finansmannen mens han var britisk handelsutsending.

Andrew Mountbatten-Windsor er kong Charles' lillebror. Politiet ankom hans nye hjem på Sandringham nordøst for London rundt klokka 8 torsdag morgen lokal tid.

Han har i årevis vært i søkelyset på grunn av vennskapet med avdøde Jeffrey Epstein og er blitt fratatt boligen sin og alle kongelige titler og funksjoner som følge av uakseptable handlinger.

Han trakk seg fra alle kongelige oppdrag i 2019 etter at Virginia Giuffre sa hun var utsatt for menneskehandel og tvunget til å ha sex med Andrew ved tre anledninger, to av dem mens hun var 17 år gammel.

Ikke overrasket

Både Tor Bomann-Larsen og Ole Jørgen Schulsrud-Hansen mener det nærmest var ventet at Andrew Mountbatten-Windsor ville bli siktet, etter alt som er skjedd.

– Det er jo oppsiktsvekkende at et medlem av den britiske kongefamilien blir arrestert, anklaget for å ha misbrukt embetet som han har hatt som handelsrepresentant for Storbritannia. Men det kommer nesten mer som et ledd i å diskreditere Andrew, sier TV 2s kongehusekspert Ole Jørgen Schulsrud-Hansen til NTB.

Kongebokforfatter og ekspert Tor Bomann-Larsen er heller ikke overrasket.

– Ingen er vel overrasket over noe når det gjelder tidligere prins Andrew lenger. Det toget er gått for ganske mange år siden.

– Det er klart at det har skjedd mye rart i kongehusenes randsoner, men når han ble støtt ut av kongehuset, så lå det jo alltid alvorlige ting til grunn. Slik sett er de videre skrittene kanskje ikke er så overraskende, sier Bomann-Larsen.

Bør vurdere norsk orden

Schulsrud-Hansen lister opp den gradvise gangen i saken.

– Han har blitt fratatt prinsetittel, hertugtittel, alle disse andre titlene som har ligget til hans rolle. Han har blitt fratatt Hosebåndsordenen, den høyeste ridderordenen i Storbritannia, sier han.

– Det er vel kanskje på tide at Andrew blir fratatt Storkorset av St. Olavs Orden, legger Schulsrud-Hansen til, og fortsetter:

– Det har også vært masse som har kommet fram og som har blitt sagt, i denne perioden.

Han nevner boka «Entitled: The Rise and Fall of the House of York», som avslørte mye rundt Andrews handlinger, blant annet som handelsrepresentant.

– Så pågripelsen er oppsiktsvekkende, men jeg vet ikke om det er så veldig overraskende.

Slottet har senere torsdag bekreftet at eksprinsen har levert tilbake det norske Storkorset.

Nye spor

En rekke britiske politietater etterforsker for tiden ulike nye Epstein-spor i forbindelse med det nyeste dokumentslippet i saken.

Blant annet dreier det seg om en epost der Andrew tilsynelatende deler rapporter fra et offisielt besøk i Asia med Epstein. Det skal være snakk om handelsrapporter om Vietnam, Singapore og andre steder. Også andre detaljer om reisen og investeringsmuligheter skal ha blitt sendt til Epstein i de påfølgende månedene.

Ifølge britiske medier mistenkes den tidligere prinsen for grov tjenesteforsømmelse.

Den daværende hertugen av York fikk rapporten i forbindelse med at han var på reise som Storbritannias spesialutsending for handel og investering, en stilling han hadde fra 2001 til 2011.

Den avskiltede prinsen har tidligere avvist å ha gjort noe galt i forbindelse med vennskapet med Epstein.