Brannfolk anklager Israel for å starte skogbranner i Sør-Libanon

Brannmannskaper i Sør-Libanon hevder at flere av brannene har startet etter israelske angrep og bruk av blant annet droner og lysraketter.

Tirsdag skal israelske styrker ha sluppet lysraketter over et skogsområde utenfor byen Khiam. Da brannmannskapene rykket ut for å slukke flammene, slo en drone ned i nærheten og tvang dem til å trekke seg tilbake, sier Hussein Fakih, leder for sivilforsvaret i Nabatieh-regionen, til The Guardian.

– De fleste oppdragene våre handler nå om branner. Enorme skogområder har brent, sier Fakih.

Han anslår at mellom 30 og 40 prosent av landområdene nær frontlinjen er blitt berørt av branner.

nyheter

Nordmenn frykter ny storkrig

– Brannbomber hver dag

Ifølge Fakih har brannene blitt startet på flere ulike måter siden våpenhvilen 17. juni. Han hevder at små droner har sluppet brennbart materiale, og at det er brukt fosforgranater og lysraketter mot vegetasjon.

Også andre steder i Sør-Libanon beskriver brannmannskaper og innbyggere branner som skal ha startet etter israelsk ammunisjon og droneaktivitet.

Fredag oppsto store skogbranner ved Kfarchouba, nær grensen til Israel, og i området mellom Jezzine og den vestlige Bekaadalen. Ved Kfarchouba sier den lokale lederen for sivilforsvaret at en drone startet en brann fredag, før en ny brann oppsto etter en dronehendelse søndag.

Det israelske militæret fikk spørsmål fra The Guardian om de konkrete brannene, men svarte ikke. Israel har tidligere sagt at Hizbollah bruker skogområder i Sør-Libanon som skjulested for krigere og tunneler.

nyheter

Netanyahu avviser Gaza-plan – eneste vei videre, sier Trumps fredsråd

Frykter varige naturødeleggelser

Libanesiske miljøorganisasjoner mener brannene er del av et større mønster av ødeleggelser av naturen i Sør-Libanon.

Områdene som rammes består blant annet av eldre skog med pinje og eik, og fungerer også som viktige områder for trekkfugler, ifølge miljøorganisasjonen Green Southerners.

I grensebyen Yaroun skal både olivenlunder, frukttrær og boliger ha blitt satt i brann. Ordfører Hafez Ghasham sier at mange av oliventrærne har gått i arv gjennom generasjoner og vært en viktig inntektskilde.

– De prøver å gjøre området ubeboelig. De visker ut historien vår, kulturen vår og minnene våre, sier Ghasham.

nyheter

Trumps «fredsstyre» starter med militærbase

Har rammet skogområder tidligere

The Guardian viser også til tidligere hendelser der israelske styrker skal ha satt fyr på eller skadet vegetasjon langs grensen.

I 2024 brukte israelske soldater blant annet katapulter til å sende brennende materiale over grensen, og den libanesiske hæren publiserte bilder av droner som ifølge dem kunne spre brennbart materiale.

Miljø- og rettighetsorganisasjoner advarer om at omfattende ødeleggelser av skog og jordbruksland ikke bare rammer naturmangfoldet, men også kan gjøre det vanskeligere for sivile å vende tilbake og leve av jorda i området.