BBC-korrespondent utvist fra Tyrkia etter å ha dekket demonstrasjoner

Lowen ble pågrepet onsdag, skriver BBC. Han har vært der i flere dager for å melde om demonstrasjonene som ble utløst av pågripelsen av Istanbul-ordfører Ekrem Imamoglu forrige uke.

– I morges deporterte de tyrkiske myndighetene BBC-korrespondent Mark Lowen fra Istanbul, etter å ha tatt ham fra hotellet sitt dagen før og holdt ham i 17 timer, skriver BBC i en uttalelse.

Minst 11 journalister har blitt pågrepet for sin dekning av demonstrasjonene.

– Mark er en veldig erfaren korrespondent med mye kunnskap om Tyrkia. Ingen journalist bør behandles på denne måten bare for å ha gjort jobben sin. Vi skal fortsette å upartisk og rettferdig dekke det som skjer i Tyrkia, sier sjef for BBC News, Deborah Turness.

Skriftlig beskjed

Torsdag morgen fikk Lowen en skriftlig beskjed om at han ble deportert for å være en trussel mot den offentlige orden.

– Å bli varetektsfengslet og deportert fra landet hvor jeg tidligere har bodd og har slik en hengivenhet for, er svært urovekkende. Pressefrihet og upartisk mediedekning er grunnleggende for ethvert demokrati, sier Lowen selv.

Pågripelsen av Ekrem Imamoglu utløste i helgen de største demonstrasjonene mot regjeringen i Tyrkia på over ti år. Mer enn 1850 mennesker er pågrepet i forbindelse med protestene, ifølge landets innenriksminister.

Møtt med kritikk

Maktbruken mot demonstrantene er møtt med kritikk fra flere hold, blant annet Europarådet og FN.

Imamoglu anses som president Recep Tayyip Erdogans største politiske rival. Han ble pågrepet og fengslet i forrige uke i forbindelse med en større korrupsjonsetterforskning.

Fengslingen skjedde samtidig med at Det republikanske folkepartiet (CHP) utpekte 53-åringen som sin presidentkandidat.

Torsdag beordret rettsvesenet i Tyrkia at sju journalister, inkludert en fotograf fra det franske nyhetsbyrået AFP, skulle løslates.