Bård Vegar Solhjell jakter toppjobb i FN: – Fikk en pliktfølelse

– Jeg måtte tenke meg veldig grundig om. Men jeg følte jo at det er veldig vanskelig å si nei. Internasjonalt samarbeid står i store problemer, og kjernen i FN er internasjonalt samarbeid. Jeg tenkte at hvis jeg kan bidra til å gjøre det bedre, da fikk jeg en pliktfølelse, om jeg kan uttrykke det slik, sier Solhjell til VG.

53-åringen har vært toppsjef i Norad siden 2020 og har bakgrunn som SV-politiker, både som nestleder og partisekretær. Han har også vært miljøvernminister og kunnskapsminister i Jens Stoltenbergs andre regjering.

Søknadsfristen til stillingen, som har base i New York, går ut 26. mai, og det er ventet at ansettelsen skjer før sommeren. Det er FNs generalsekretær António Guterres som står for utnevnelsen.

Gode skussmål fra Aukrust

Onsdag hadde utviklingsminister Åsmund Aukrust (Ap) en rekke møter i UDs lokaler med ambassadører fra afrikanske land. Da dro han i gang en rask og intens valgkamp på vegne av Norad-sjefen.

– Solhjell har ledet arbeidet med å reformere Norad og norsk bistand og er derfor svært godt kvalifisert til å lede UNDP, sier han i en pressemelding.

Stillingen blir ledig når nåværende toppsjef Achim Steiner fratrer 15. juni. UNDP er en av FNs største organisasjoner og har ansvar for å koordinere organisasjonens arbeid med utvikling i det globale sør.

Norge er en av UNDPs største bidragsytere.

– Partnerskapet forblir sterkt, og UNDP har behov for en leder som kan bidra til både omstilling og globalt lederskap innen bærekraftig utvikling, fortsetter Aukrust.

Må kanskje takke nei til toppjobb

Dersom Solhjell får jobben, må han takke nei til stillingen som ny administrerende direktør i Fornybar Norge, en jobb han fikk i vår og etter planen skal overta i sommer.

Fram til februar var tidligere Sp-leder Åslaug Haga sjef for organisasjonen.

– Jeg er svært motivert til å overta jobben som toppleder i Fornybar Norge. Utvikling av mer fornybar energi er avgjørende både for å løse klimakrisen og utvikle norsk industri og næringsliv. Men da regjeringen pekte på meg som kandidat til FN-jobben, var det vanskelig å si nei. Verden står i dype utfordringer, og FN trenger reform, sier Solhjell i en pressemelding fra organisasjonen.

– Dersom FNs generalsekretær velger en annen kandidat til å lede UNDP, stiller jeg full av arbeidslyst og engasjement på jobb i Fornybar Norge, avslutter Solhjell.