Australsk politi skjøt og drepte etterlyst mann

– En mann er skutt og drept av politiet på en eiendom nordøst i delstaten Victoria, heter det i en uttalelse fra politiet i Victoria.

56 år gamle Dezi Freeman, tidligere kjent som Desmond Filby, skal ha åpnet ild mot politiet da de rykket ut til boligen hans i landsbyen Porepunkah i august i fjor. To politibetjenter, en 59-åring og en 35-åring ble drept. En tredje betjent ble skadet.

Freeman tilhørte den antistatlige «sovereign citizen»-bevegelsen, som hevder at lover ikke gjelder for dem og som anser myndighetene som illegitime.

Ifølge politiet utløste politidrapene en av de største menneskejaktene i Australias historie. Mer enn 450 politifolk har deltatt i jakten på Freeman. Myndighetene hadde utlovet en dusør på én million australske dollar for informasjon som kunne føre til pågripelse.

Politisjef i Victoria, Mike Bush, sa på en pressekonferanse at ingen politifolk ble skadet i hendelsen.

– Det var en mulighet for at han kunne overgi seg fredelig, noe han ikke gjorde … vi jobber fortsatt med hendelsesforløpet. Vi har sterk grunn til å tro, men det er ikke bekreftet, at han var bevæpnet, sier Bush.

Bakgrunnen for ransakingsordren som førte til aksjonen mot Freeman, er ikke offentliggjort, men politiet har tidligere opplyst at etterforskere fra en enhet for seksualforbrytelser og saker med barn som ofre deltok.