Applaus for Gullpalme-vinneren da han vendte hjem til Iran

Vinnerfilmen «It Was Just An Accident» er politisk ladet og viser fem iranere som konfronterer en mann de mener torturerte dem i fengselet – en historie som er inspirert av Panahis egen tid i fengsel.

Panahi har vært fengslet flere ganger, i tillegg til å ha blitt ilagt både utreiseforbud og forbud mot å lage filmer av regimet i Iran. Da han ankom Cannes med sin nye film, var det 15 år siden sist han selv hadde kunnet delta på festivalen – men han fryktet ikke å reise tilbake.

Dette til tross for at det var en viss bekymring for at Panahi kunne få problemer ved hjemkomsten til Iran. Ifølge bilder delt i sosiale medier, ankom han uten problemer Teherans internasjonale hovedflyplass tidlig mandag, og ble møtt med blomster og applaus.

«Historisk» skriver Panahis filmskaperkollega Medhi Nadari, som møtte opp på flyplassen, om hjemkomsten. Noen ropte «kvinne, liv, frihet» – slagordet fra protestene i 2022 og 2023 – i bakgrunnen mens Jafar Panahi går gjennom flyplassen, melder BBC.

I takketalen sin i Cannes oppfordret Panahi iranere over hele verden til å forene seg og kjempe sammen for et «fritt Iran».

– La oss legge til side alle problemer, alle forskjeller. Det som betyr mest akkurat nå, er vårt land og vårt lands frihet. Ingen bør våge å fortelle oss hva slags klær vi skal ha på oss, hva vi skal gjøre, eller hva vi ikke skal gjøre, sa Panahi.

I filmen, som ble innspilt i hemmelighet, viser han flere kvinner uten hijab – noe som er ulovlig i Iran.

Etter Gullpalme-seieren, som er sparsomt omtalt i offisielle iranske medier, ble Frankrikes utsending til Teheran innkalt til Irans utenriksdepartement, fordi den franske utenriksministeren kalte seieren «en motstandshandling mot det iranske regimets undertrykkelse».