Amnesty: Palestinske grupper begikk forbrytelser mot menneskeheten under 7. oktober-angrepet

– Funnene fra denne rapporten viser en brutal og systematisk voldsbruk mot sivile. Barn, eldre og hele familier ble angrepet på nært hold. Det finnes ingen militær eller annen begrunnelse som kan unnskylde slike handlinger, sier John Peder Egenæs, generalsekretær i Amnesty International Norge, i en pressemelding i forbindelse med en ny rapport om angrepet.

Her konkluderer Amnesty med at de palestinske angriperne begikk en rekke handlinger som utgjør krigsforbrytelser og i mange tilfeller kan klassifiseres som forbrytelser mot menneskeheten – blant annet ulovlige drap på sivile, massakrer, bortføringer, mishandling, seksuell vold og tortur.

Rapporten kommer over to år etter at 1200 mennesker ble drept og 250 mennesker bortført idet hundrevis av væpnede palestinere brøt seg gjennom grensegjerdet mellom Gazastripen og Sør-Israel for så å angripe innbyggere i kibbutzer, festivaldeltakere, politifolk og soldater. Samtidig ble det avfyrt tusenvis av raketter og granater mot Israel fra Gazastripen.

Kritikk fra Israel

Amnesty har tidligere fått kritikk for ikke å ha viet nok oppmerksomhet til forbrytelser begått av Hamas og andre væpnede grupper under angrepet.

Nå har imidlertid organisasjonen fullført det den beskriver som en godt dokumentert rapport basert på blant annet 70 intervjuer, 354 videoer og bilder, vitnesbyrd fra overlevende og familier, samt vurderinger fra medisinske og rettsmedisinske eksperter. Det er også brukt analyser av åpne kilder.

Konklusjonen er klar: Minst tre væpnede palestinske grupper begikk forbrytelser mot menneskeheten under angrepet og i forbindelse med at sivile ble tatt som gisler. Amnestys håp er at dokumentasjonen som er samlet inn, skal kunne brukes til at de ansvarlige blir stilt til ansvar.

«Angriperne brukte våpen, granater og eksplosiver, gikk fra hus til hus og skjøt sivile som forsøkte å flykte eller som skjulte seg. Flere ble også drept etter å ha blitt tatt til fange», skriver Amnesty i forbindelse med torsdagens publisering.

Tre grupper

Amnestys gjennomgang viser at flere identifiserte gjerningspersoner kan knyttes til de væpnede greinene av Hamas (Al-Qassam brigadene) og Islamsk hellig krig (Al-Quds brigadene). Det samme gjelder al-Aqsa-martyrenes brigader, som tidligere ble ansett som en del av Fatah.

Angrepet gikk spesielt hardt utover fem kibbutzer, samt Nova-festivalen der til sammen 344 sivile ble drept. Totalt krevde angrepet rundt 1200 liv, hvorav 800 sivile, ifølge rapporten, noe som er i tråd med hva israelske myndigheter selv har oppgitt.

Fra tidligere er det kjent at nærmere 400 israelske soldater og politifolk i tillegg ble drept.

– Tortur av gisler

Ifølge Amnesty har de også kunnet dokumentere at mange av gislene ble utsatt for mishandling, tortur, drapstrusler, isolasjon og mangel på mat, vann og medisinsk hjelp mens de satt fanget på Gazastripen.

48 av de i alt 251 gislene døde i fangenskap. Årsakene var flere. Noen døde som følge av mishandling, andre som følge av manglende behandling, ifølge Amnesty. Noen ble også drept av sine fangevoktere, mens andre ble drept i israelske angrep.

– Gisseltaking av sivile er en krigsforbrytelse. Behandlingen mange av gislene ble utsatt for, inkludert tortur, er dypt urovekkende og krever ansvarliggjøring, sier Egenæs.

Seksuelle overgrep 7. oktober

Når det gjelder seksuelle overgrep, har Amnesty konkludert med at det ble begått seksuell vold under angrepene i Israel. Men organisasjonen har ikke kunnet fastslå om gjerningspersonene var stridende eller sivile palestinere som deltok i angrepet.

De har heller ikke funnet bevis for at det ble utført seksuell vold på ordre fra Hamas eller at dette var en planlagt strategi fra Hamas.

«Handlingene er likevel forbrytelser mot menneskeheten fordi de inngikk i et bredere, omfattende og systematisk angrep mot sivile», skriver Amnesty.

Overgrep mot gisler

Amnesty oppgir også at de har funnet «troverdige indikasjoner» på at medlemmer av Hamas eller Al-Qassam-brigadene samt Islamsk hellig krig begikk seksuelle overgrep mot gisler, både menn og kvinner. Her vises det både til seksuell vold, tvungen nakenhet og trusler om tvangsekteskap.

Rapporten inneholder imidlertid ikke tilstrekkelig bevis for å fastslå at det ble begått voldtekter, selv om enkelte vitnemål og medisinsk informasjon tyder på det, ifølge Amnesty.

Organisasjonen viser til at manglende tilgang til overlevende og rettsmedisinsk materiale har gjort det vanskelig å dokumentere dette.

Spørsmålet om hvorvidt medlemmer av de palestinske væpnede gruppene begikk seksuelle overgrep har vært betent. Israel har kritisert både FN og andre for ikke å ha tatt dette på alvor, mens Hamas har avvist anklagene.

Har prioritert Gaza

De siste drøye to årene er over 70.000 drept på Gazastripen, og store deler av området er gjort ubeboelig som følge av Israels krigføring etter 7. oktober-angrepet.

Amnesty understreker at det som skjer på Gazastripen, er et «pågående mønster av folkerettsbrudd», og at dette er grunnen til at organisasjonen også har hatt et stort ansvar for å dokumentere Israels forbrytelser.

Samtidig har de jobbet parallelt med en grundig etterforskning av 7. oktober-angrepene, ifølge Egenæs, som understreker at «dette ikke handler om politiske prioriteringer, men om metode og ansvar»

At det har tatt tid å dokumentere hva som skjedde under angrepet mot Israel, skyldes ifølge Egenæs også at undersøkelsene først ble vanskeliggjort av israelske myndigheter.

– Vi rangerer ikke ofre eller setter forbrytelser opp mot hverandre. Amnesty er en menneskerettighetsorganisasjon som står på ofrenes side, uansett hvem de er, og uansett hvem som står bak overgrepene. Rettferdighet kan ikke være selektiv, sier Egenæs.

Hamas har ikke svart

Amnesty International har lagt fram funnene for Hamas i en skriftlig henvendelse 20. juni og bedt om eventuelle kommentarer, men per 15. november hadde de ennå ikke fått svar, skriver organisasjonen i en epost til NTB.

Da Human Rights Watch (HRW) publiserte lignende anklager mot Hamas og fire andre palestinske grupper i en rapport sommeren 2024, avviste Hamas anklagene.

– Vi avviser disse løgnene og den åpenbare skjevheten til fordel for okkupasjonen, samt mangelen på profesjonalitet og troverdighet i Human Rights Watch-rapporten, het det i en uttalelse, gjengitt av AFP.

Hamas krevde også at rapporten ble trukket tilbake, samt en beklagelse.

Israel har tidligere avvist Amnestys anklage om at de begår et folkemord på Gazastripen og kalt det grunnløse løgner. Israelske myndigheter har også stemplet Amnesty som en radikal og antiisraelsk organisasjon.