Amerikanske tjenestemenn advarer om økt russisk aktivitet under havoverflaten

Siden Vladimir Putin gikk til fullskala krig mot Ukraina i februar har spenningen mellom Russland og USA tatt seg opp til et nivå vi ikke har sett siden den kalde krigen.

I et intervju med CNN hevder to amerikanske tjenestemenn at USA har oppdaget økt russisk militæraktivitet under havoverflaten.

– Vi er bekymret for økt russisk marineaktivitet flere steder i verden, og at Russlands beslutningsgrunnlag for å skade kritisk undersjøisk infrastruktur kan være i ferd med å endre seg, sier tjenestemenne holdes anonyme av kanalen.

– Kan føre til misforståelser og feiloppfatninger

Overfor CNN sier kildene knyttet til den amerikanske marinene at det nå er mer sannsynlig at Russland kan utføre sabotasjeoperasjoner rettet mot undersjøiske gass- og energirørledninger og kabler som huser kommunikasjonsteknologi.

De advarer om at sabotasje mot infrastruktur under vannoverflaten kan tolkes som en betydelig opptrapping av spillet rundt Ukraina-krigen.

– Alle aktiviteter som skader infrastruktur på havbunnen kan føre til misforståelser og feiloppfatninger, spesielt i perioder med økt spenning. Dette kan føre til utilsiktet eskalering.

Se video: Her får Putin salen til å le

Nato er på ballen

I april i år advarte Nato-toppen Didier Maleterre om at sikkerheten til nesten en milliard mennesker i Europa og Nord-Amerika er truet av potensielle sårbarheter i undersjøisk infrastruktur.

Maleterre er nestkommanderende for Natos marinestyrker.

Overfor The Guardian trakk han frem vindmølleparker, rørledninger og strømkabler som eksempler på infrastruktur Russland sabotere.

I mai hadde Nato sitt første møte i forbindelse med et nytt prosjekt som skal bidra til mer informasjonsdeling, bedre situasjonsforståelse og mer effektiv avskrekking rundt kritisk undersjøisk infrastruktur blant allierte.

– Samfunnets økende avhengighet av undersjøisk infrastruktur betyr at vi må gjøre mer for å forbedre sikkerheten, sa alliansens generalsekretær Jens Stoltenberg i forbindelse med møtet.

Nord Stream-sabotasjen

Det er ikke lenge siden skader på undersjøisk infrastruktur skapte uro internasjonalt. 26. september 2022 ble ble det registrert eksplosjoner på havbunnen og deretter påvist fire lekkasjer på rørledningene Nord Stream 1 og 2 utenfor den danske øya Bornholm.

Ifølge NTB ble det funnet rester av sprengstoff på gjenstander som ble hentet opp fra stedet.

Det har hersket stor usikkerhet rundt hvem som sto bak eksplosjonene. Flere land, deriblant Ukraina, Russland og USA, har skyldt på hverandre.

I august i år hevdet Russlands utenriksminister Sergej Lavrov at det må ha vært USA som ga ordren om sprengning av Nord Stream-rørledningene.

Tidligere har tyske medier som Der Spiegel og ZDF meldt at tyske etterforskere har funnet beviser som tyder på at ukrainere sto bak sabotasjen.